经龟兹一路北上，这是天山南道，要行至千泉，必须穿过几道隘口；要么从北边庭州一路向西，经碎叶而至千泉，这是天山北道，更远但更坦荡。可汗要对付裴行俭，就必须要知道，他到底打算走哪条路，何时出兵。”
“王上以为会在何时？”
被石阿鼠称为“王上”的披袈裟者说：“快则一个月，慢则四个月。裴行俭离开西域十多年了，他会先熟悉这里的军政，借游猎训练队伍，不可能立刻出兵。另外，他还要先解决南边吐蕃的麻烦，否则他跟突厥人开战之时，便是吐蕃攻打龟兹之日。”
“如果十月才出兵，裴行俭一定会走天山南道。突厥境内从九月初就已经飘雪了，十月之时，北面庭州到碎叶寒冷无比，天山北道很难通行。”
石阿鼠说完，猛然惊觉，黑暗中有一双眼睛凝望向自己。
他立刻噤声，将额头贴在地面上。“妄言！妄言！”
披袈裟者神色黯然，说：“这不怪你，你对西域往事知道得还不够多。庭州城防、驻军都是裴行俭本人草创的，他对那里的军政之事非常熟悉。再者，你听说过当年苏定方攻打突厥可汗牙帐的往事吗？”
石阿鼠知道唐将苏定方二十年前在金牙山大败可汗阿史那贺鲁的事，可其中详情并不了解，更不知道那与裴行俭有何关联。
“当年苏定方攻打阿史那贺鲁，正是从北面飞驰双河，再进攻金牙山。时值冬日，寒冷彻骨，人人都劝苏定方暂且收兵，可是苏定方却认为这是天赐良机，他冒着大雪，日夜兼程，杀到牙帐前，如神兵突降。阿史那贺鲁全无防备，帐下数万突厥战士全部被围困，不出一日便被尽数残杀。裴行俭刚刚出仕时，曾在十六卫中任仓曹参军。苏定方那时就非常器重他，曾经亲自传授他兵法。你说，他想不想效仿苏定方，也从北面一举攻破牙帐呢？”
石阿鼠在黑暗中打了个寒噤。
“你害怕了吗？”
石阿鼠又哆嗦了一下，却说：“不！不！我只是想，让那唐官死在西州，不就打不起来了吗？”
说到这件事，披袈者默然，似有无穷无尽的憾恨，半晌，只听一声低低叹息。“可汗和我都这么想，可惜在沙漠中没能取下他脑袋，着实可恨！”
“眼下