钿钗礼衣，飞翼般的十二支花钿在她高髻上展开。这些高直、坚硬、硕大的首饰毫无妩媚柔婉之态，只给人威严赫赫之感。
库狄氏跪上前去，献佛经只是托词，她很清楚，武皇后今天要与她谈论的事，关系到西域的整个局势。只听武皇后异常直截了当地问：“听说裴行俭给你写了家信？他奉皇命征讨十姓可汗，怎么到了西州就迁延不进了？”
武皇后永远精力充沛，永远斗志昂扬，只要她在场，所有人仿佛都是她的陪衬，就连皇帝也一样。此刻她语声尖锐，却显露出一种君主对待宠臣的随意甚至亲昵的态度。库狄氏跪禀说：“吏部要先征集兵募、军马、粮草，故而有所耽搁。”
“到底要不要攻打西突厥，天子垂问过几位宰相。刘仁轨说必须出兵解决，李敬玄却竭力陈说不可，各有各的道理。天子问裴行俭，他说只要七百关中兵，相机行事，就能除掉阿史那都支，天子准奏，给他安抚大使和行军总管之职。就怕他夸下海口，真到了西州，却发现情况与想的大有不同，又拉不下脸面认错。若真如此，不如作罢早回。”
库狄氏坚定地说：“吏部尝言道，满朝文武，他最钦佩的人有两位，一位是苏定方，一位是刘仁轨。这两人年过六十，仍能为国征战沙场。吏部忠贞劲直，为国家事，万死莫辞，与那些贪生怕死、只知爱惜自己名利之辈大有不同。”她微微抬头，只见武皇后威厉目光正直射自己，便又朗声说：“吏部在西州准备停当，自然会杀奔千泉！他绝非畏敌怯战之人，只顾自己颜面更是懦夫所为！”
当朝宰相之中，刘仁轨与李敬玄明争暗斗不断。刘仁轨见李敬玄不懂兵戎、掣肘自己，就故意举荐他去青海镇守，率兵以敌吐蕃。李敬玄百般推脱，高宗皇帝发怒说：“刘仁轨若要朕去，朕亦自往，卿岂得推辞？”
李敬玄去后，打仗时果然胆小怕事、不知所措，在河源惨败，损兵折将。
武皇后听得轻笑了一声，知道库狄氏的话意在提醒自己：李敬玄不懂军事。不过，就在片刻之前，武皇后亲信、北门学士刘祎之，也劝说武皇后召回裴行俭。此人之言颇有道理，并不能置之不理。
“苏定方当年说，世间英杰中，唯有裴行俭能传他兵法，故而倾囊以授。裴行俭是想效仿苏定方，当个