待众人回转至小食铺，如意瞅见新买来的母子俩，心下不禁微微一怔，脸上露出些诧异之色。再看姜老爹，神色间却是平静坦然，到底是小时候家里使过仆人的，见惯了这般事儿，自然淡定不少。
后院统共就三间屋子，姜老爹同姜长盛父子俩住一间，如意和芳霏占着一间，眼下便只能把这新买的母子安置在剩下那一间了。幸而后院的屋子宽敞，只是少了一张床铺。姜老爹略一思量，便打算往木匠师傅那儿走上一遭。这类家常日用的物件，木匠师傅处想必是有现成存货的，估摸着今儿个就能安置妥当，不耽误事。
如意抬眼打量了一下这母子二人，只见他们身上的衣衫破旧不堪，补丁摞着补丁，心里便琢磨着，得带他们去布铺置办些新衣杉才是。
李二娘瞧着东家为自己和孩子忙得脚不沾地，心里头实在是觉着不落忍，赶忙推辞道：“小东家呀，您瞧我这刚来，还没给店里出上半分力，反倒让您这般为我费心劳神。我和孩子身上这衣裳虽说旧了些，可好歹还能凑合着穿，哪能让东家您破费呢？这可万万使不得！”
如意轻声宽慰道：“李婶子，你也知道，咱这小食铺开门做买卖，讲究的就是个干净利落、齐整体面。你和孩子往后在这铺子里帮忙，这穿着打扮也算是铺子的脸面，要是太破旧了，怕客人们看了心里犯嘀咕。所以您就别跟我客气，也别觉着过意不去，这都是为了咱这小食铺的生意着想。”
李二娘听了如意这一番入情入理的话，犹豫了片刻，也不好再推辞，便点头应了下来。
这一日下来，小食铺里众人忙里忙外，等到好不容易能歇下时，已是戌时了。芳霏和如意累得浑身像散了架一般，刚挨着床铺，还没说上两句话，困意来袭，就沉沉睡去了。
半夜时分，小食铺的后院里，众人皆沉浸在梦乡之中。突然，一阵急促且慌乱的拍门声骤然响起，在寂静的夜里显得格外突兀，一下子就惊醒了睡在后院的每一个人。
姜老爹睡眼惺忪地从床上坐起身来，顺手抓过一旁的衣服披在肩上，一边趿拉着鞋往门口走，一边扯着嗓子问道：“谁啊？这大半夜的，咋回事儿？”
门外传来隐隐约约的哭泣声，抽抽搭搭的，让人听了心里发揪。过了一会儿，才传来一