赢得了人心，成为当时北海一带的传奇人物。
当时，海陵的农民起义军臧君相听说綦公顺占据了北海，便率领五万部众前来争夺北海郡城。
唐初的海陵县一度改称吴陵县，是今天江苏省泰州市海陵区的前身，治所在今泰州市海陵区华港镇下溪村北。古海陵地理位置在北海郡的东南方向，两地相距约三百公里。
今泰州海陵的历史可以追溯到西汉时期，当时置海陵县，隶属临淮郡。经过多次行政区划变更，海陵县在唐代改称吴陵县，为吴州治所。南唐时期，海陵县成为泰州州治所在，并一直沿用至今。这里同样拥有丰富的旅游资源，包括凤城河风景区、溱湖国家湿地公园、望海楼等。凤城河风景区是泰州的母亲河，两岸风景秀丽，历史文化遗迹众多，可坐画舫夜游，欣赏沿岸夜景，别有一番风味。
綦公顺的兵力相比臧君相起义军兵力较少，战斗力悬殊很大，他听到臧君相前来攻打北海这个消息后非常恐惧。
秋日的北海郡城外，枯黄的芦苇在寒风中起伏如浪。綦公顺站在城楼上，望着远处，手中的青铜剑柄已被冷汗浸透。
探马方才来报：“海陵贼帅臧君相亲率五万大军，不久将至。”
\"将军，我军不过万余，这\"副将话音未落，城下忽然传来急促的马蹄声。刘兰成身披半旧皮甲，策马冲上城楼石阶，翻身下马时斗篷卷起满地落叶。
刘兰成躬身为綦公顺出谋划策，说到：“臧君相现在距离我们还很远，一定不会有所防备。请将军立即出兵，加倍行军速度，末将愿随您率奇兵夜袭！”
綦公顺猛地转身，甲胄鳞片铿然作响，他盯着这个曾以百人破自己三万大军的书生，见他眼中跳动着熟悉的火焰——那是三月前突袭北海郡城时，此人眼中同样的光芒。
綦公顺听从了刘兰成的建议，亲自率领五千名精锐士兵，携带熟食，日夜兼程，突袭臧君相的营地。
快要到达时，刘兰成与二十名敢死队员先行，距离臧君相营地五十里时，看到臧君相的巡逻兵背着物资返回营地。刘兰成和他的部下也背着蔬菜、米粮和炊具，假装成敌军巡逻兵，选择偏僻空道行进，一边走一边侦察，很快便得知了敌军的口令和主将的姓名。