她走后，白洛颜就去了店里。一年多没来了，到了店里，那热闹非凡的场景让她有些许意外。一楼人头攒动，宾客们成群，有的围坐在一起斗地主，有的聚在一处炸金花，气氛热烈而喧嚣。
马婆子前两天已经带着姑娘回服务区了，与白洛颜错开，未能相遇。如今柳小鹅独掌这个店。一年不见的柳小鹅简直像变了一个人，圆圆的鹅蛋脸，白里透红，气色极佳。她身着半遮半漏的衣裙，在人群中灵活地穿梭，举止间透着一股干练与泼辣。偶尔被哪个客人玩笑似的伸手轻掐一把或摸一下，她也不恼，只是嗔怪几句。看到熟客，还会落落大方地坐到大腿上聊上几句。难怪马婆子说柳小鹅已然成了合格的老鸨子。
白洛颜叫小二喊了柳小鹅，她这才瞧见。急忙跑过来，说道：“你可算来了，你是一走一年多，一次也不来，你也真是放心，你就不怕我把你的店给赔没了呀。”白洛颜笑着说：“我还真不怕，赔没了就把你卖了抵债。”言语间满是亲昵与信任。
白洛颜四处打量了一圈，问道：“兰儿呢？”柳小鹅说：“我可能没遇见马婆子，我写信给你了，也让她给你带了口信。马婆子回来后我和她商量了一下，重新花大价钱雇了个账房，兰儿就给那账房打下手。”
俩人到了包间，坐下后柳小鹅接着说道：“兰儿啊，就是你说的那个恋爱脑。她和一个开书院的穷书生好上了。那人之前总来这边，也不知道俩人怎么一来二去就好上了。开始我也不知道，柱子不是喜欢兰儿吗？还是柱子跟我说的，那人再来我就留意兰儿，还真被我堵住了，俩人一大早就在包间里，哎，总之不太像话。我直接进去找那个姓孙的收银子。我说兰儿虽然不是店里接客的姑娘，但是你在店里做了不该做的事，你就要按照规矩给银子。你猜怎么着，那姓孙的根本没钱，每次都是白嫖。支支吾吾拿不出钱来，还是兰儿自己拿了银子给我的，就是她让人白嫖还不说，还要付男人嫖她的钱。给我气的呀，我也没办法，只能姓孙的来我就让人盯着收钱，每次都是兰儿给。时间长了我怕她动店里银子，正好马婆子回来了，我和她说了，她说来不及和你商量了，马上找账房，我们花大价钱从别的铺子挖过来的人，老头脾气倔，不过账面分文不差，我们也是打听清楚才去挖的人。”