苏羡盯着竹影的眼睛，深棕色的瞳仁里映着一簇小火苗顽强地燃着。竹影没像往常一样害羞地转开视线，而是坚定地对望回来，直到一层水色蒙上眼睛。
“也许会。”苏羡还是不愿成为一个欺骗者，“但我离开前一定会给你找个好去处，不会不告而别。”
“能不能带上我？”竹影小心翼翼地试探，“梅香姐姐教了我很多，她说夫人是要做大事的，我们负责好好保护夫人。”
苏羡看着看着，眼前的一个身影仿佛变成了两个，她牵动嘴角向上：“是个好提议，但今天先睡觉，我们之后找个更好的时间讨论可好？”
她将竹影送回床上，等待她的呼吸逐渐变得绵长。
屋子重归安静，她吹熄灯，黑暗再一次吞噬了这里。
思绪却不再叫嚣，很多事情她依然未能想清，却有一个念头逐渐清晰，离开不是一个合适的选择，至少现在不是。
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天阴着，白日的光线也显得灰扑扑。
江涣走进一间名为仁和堂的药铺里，伙计正忙着给前一位称药，随口招呼：“客官想配些什么药？”
“听闻贵店的血竭成色上乘，可还有？”江涣照着钱掌柜给出的暗语问。
“您稍等。”伙计端着笑的脸色微变，麻利地将手上的药材包好，妥帖地招待完前一位顾客，又转回来，“客官真是识货，小店的血竭可是自西南深山采得，药效极佳，珍贵的很。”
他从柜台后走出，微弯着腰做出一个引导的手势：“两位在里间稍候片刻，这药材稀罕，我得去后面找找。”
江涣点头，依言进里间找了把椅子坐下，没多久便进来一个人，身穿圆领窄袖口的深蓝色长褂，精瘦似猴。
“听说二位想买血竭？”
“正是，听钱掌柜提起此处的血竭成色最好。”
“瘦猴”面上露出恍然，笑容又诚挚了几分，往里走了两步，才一坐下，对面之人将一张纸摆在桌上向前推了几寸。
“此前我同贵店做过生意的。”江涣唇边带着一丝笑，开门见山道。
江涣曾给钱掌柜留下三日之期，第二日钱掌柜便派人给他递了信，写明了与影