标一致。”两人握手，达成了一项默契。
如果这时候有卫星监控，透过不透明的硫酸云。你就会发现在金星的阿芙洛狄忒大陆上，有一个黑点行走在穹顶之间互相连接的废弃核弹链上，而这个黑点，就是搭载着祭祀队伍的运输车。
查尔斯被困在一辆昏暗的运输车内，身心俱疲。
每当他试图在颠簸中找寻片刻安宁，试图合眼休息，却总被突如其样的噪音打断。这些声响来自四周铁壁的碰撞和车内的广播系统，似乎是搜查科刻意安排，旨在剥夺犯人最基础的睡眠权利。
运输途中长期遭受这样的折磨，有的囚犯轻则自残，用排泄物涂满整个车厢，重则会同类互食，精神崩溃。
然而，查尔斯的情形似乎略显不同。与他同处一室的，并非其他囚犯，而是一群待宰的牲畜。一头哼哼叫唤的斑猪，几只蜷缩在角落的三尾雉鸡，以及两只拉克希米山羊。后者以卓越的攀登能力着称，通常栖息在麦克斯韦山脉附近的拉克希米高原上。
这些牲畜全是科研院用查尔斯的基因宝典克隆出来的动物，现如今的金星环境哪还有什么活物存在。
尽管处于同一节车厢中，但查尔斯至少不必担心精神崩溃导致的同族相食的风险。
这些克隆生灵同样是被选作祭祀仪式上的祭品，而这样的习俗在有着四千年历史的现代金星，依然被视为庄严神圣的传统。
不知道过了多久，查尔斯只感觉一阵颠簸，随后车尾的箱门打开。一道强光猛然袭来，照亮了封闭车厢内的昏暗。
查尔斯眯着眼睛，尽力适应外界的强烈光线，眼前的一切逐渐清晰起来。这里是麦克斯韦山脚下，不远处耸立着名为“诸神的餐桌”的双子峰，传说中曾因军事实验而遭破坏，如今成为了此次神秘仪式的最终舞台。
走在队伍前面的自然是五位披着金色袍子的元老，后面则是芬恩，雷蒙和其他社会各界的关键人物。其间夹杂着搜查科成员及部分科研院所人员与家属，包括卡罗尔一家；而最末，则是被选作祭品的生命，如查尔斯和这些装在生态舱里的牲畜。
诡异的是，在外四百多度的高温下，没有氧气，只有无尽的二氧化碳和毒气。大元老和芬恩等一些身上长有金色龙鳞的人无需防