万春城的热闹持续到酉时一刻，才算落幕。
暮色散去，一轮清白的月色替代，打更人的声音自城南街头一路向西而去。
“天干物燥，小心火烛。”
方宁宿在城西的客栈里，赶路的疲惫随着街角的更鼓声传来，衬着烛芯跳动的火光，让人眼眶酸涨。
她打了个极大的哈欠，以为可以美梦一场时，却见原本沉寂的夜空忽而闪过一束烈火的焰色。
火光有冲天之势，源自城西一隅，烈焰如热浪翻涌，天际瞬间烧红一遍。
“那里，是秦家。”客栈的小二从柴房出来，蹬蹬两下，跑上二楼，才看的真切。
方宁与沈昱同时从屋子里赶出来，只见西边约三里外，如浪的火焰似要将一切吞没般，向长空跃去，黑烟滚滚。
然而，那火焰画地为牢，如深潭蛟龙般，似乎只积聚在一处，并没有蔓延之势。
“快去救火。”来万春城赶路的商人见到这景象，急忙催促小二。
谁知，那小二只有先前失火时惊诧了一瞬，看清火源的时候，反而镇定起来，甚至抱臂靠着二楼游廊，打起了哈欠，“这事官府都管不着，是火凤凰要审判秦家老爷。与我这等凡人何干？”
方宁择了个廊道拐角的窗户，几步攀上顶柱，看清秦家火势。
火光如巨龙吞焰，秦家游廊庭柱已被火焰吞噬，悉数镂空成黑洞，周围已成灰烬，再无解救之力。
万春城的衙门倒是迅速，须臾的功夫便赶到秦家。
不稍片刻，方宁借着登高的角度，堪堪瞧见他们将秦家老爷的尸体从废墟抬出。
妾室如烟的哭嚎声歇斯底里，传得大街小巷人尽皆知，“老爷，你去了，我可怎么办啊。”
还真被店小二说准了。那秦老爷果真死了。
方宁叹了口气，走回二楼游廊，好奇问向店小二，“你方才说火凤审判秦家老爷，可是秦家老爷犯了什么错处？”
那店小二见周遭围满了看热闹的外地人，也不免多嘴多舌起来，低声道：“秦家老爷秦宝旭，可是万春城出了名的混蛋玩意儿。就说他五年前得了个爱妾，名唤如烟，那宠的呀，干脆叫当家主母的掌家权让给了如烟。那秦家打拼下来的