个被害人已死十二，还剩三人幸存，吴翔便是其中之一。”
方宁急切地问道：“那师叔可打探到另外两位幸存者的消息？”
邵夫子轻柔地将药汁涂在吴翔的背上，回答道：“病坊里的学徒告诉我，他们先前治过的剥皮患者是宋家的娘子，家中经营书肆。另一位听坊间传闻，许是醉杏坊的歌姬柳英英，但如今不知身在何处。”
沈昱一边协助邵夫子为吴翔包扎伤口，一边缓缓说道：“如此听来，受害者之间好似并没有太大关联，此等残忍手段也不像普通盗贼或寻常仇家所为，恐怕背后隐藏着更深的缘由或阴谋。”
方宁颔首以应，心中涌起一股不祥的预感，深觉此事查究刻不容缓，延宕恐生枝节。
“师叔，我与师兄原打算明日去文山县衙调查一番，看看能不能觅得相关案件的蛛丝马迹。然今有幸存者消息，师叔若假病坊之名，以医者之身往访，或能更悉其中隐情。”
邵夫子脸上露出欣慰的笑容，赞道：“方师侄思绪灵敏，此计确可一试。”
言罢，见沈昱已将吴翔妥善安置，遂转视方宁，续道：“不过吴翔这边也忽视不得。他既为受害之人，又为紧要人证，待其伤势渐愈，或可助我等缉凶。待他明日熬过此遭，我再依你所言行事。”
“还是师叔虑事周全，如此甚妥。若县衙一行顺利，我和师兄也会先去打探幸存者情状。”
三人就此商定，随后一夜安寂。
次日拂晓，方宁便与沈昱一同前往文山县衙。
彼时晨曦微露，各路街巷已显熙熙。
但见摊贩罗列、早食飘香，行人披日而出，或驻足品尝，或匆匆带走，看不出他们有丝毫受到剥皮鬼案的影响。
“人之悲欢，果然各不相通。”
方宁受眼前浓郁真实的生活气息所染，心生感慨，然忆及沈昱昨日“蜜饯”之情，又笑颜轻展，脆声道：“师兄，你看前头那家的馄饨铺如何？”
只见铺内炉火正旺，汤锅翻滚，令人食指大动。
沈昱触及方宁眼底的细碎亮光，便知她这是动了“馋”意，无奈笑道：“磨刀不误砍柴功，探案之前，填腹为要。我以为这馄饨铺出现的恰到好处。”
方宁