道：“原来这位便是闻娘子。我听说眷养柳英英的那位大人，可有意娶闻府千金为继室呢。他之年岁，足可为闻娘子之父矣。”
方宁讶然，原来闻青山对闻如意并不像表面那般疼爱，先是撮合她与师兄，后又欲将其嫁与权贵为继室，实乃联姻工具。
邵夫子之言，似击断了闻如意心中最后一根弦。
只见她双手紧紧抓着衣角，神色决然，“是，我因怀恨父亲不顾我愿，欲将我嫁与那男人，故痛下杀手。方大人，你莫忘了，剥皮鬼可是女子。”
言罢，闻如意竟唱起戏曲，声音如泣如诉。
沈昱轻蔑一笑，打断道：“乍一听还真有几分相像。可细听之下与真正伶人相去甚远。闻娘子别装了，你差点火候。”
“闻娘子此乃爱屋及乌，因心上人为伶人，故习得几分戏曲。”方宁叹道，指向一旁戏服，“我觉得剥皮鬼被传为女子，实因行凶时惯穿女子戏服，故意伪装所致。且受害者受药物影响昏沉，加之遇害多在夜晚，难以辨别。真身是男是女并不能因此而明确。”
闻如意坚持道：“不，我就是真正的剥皮鬼。我通过家中铺子弄得迷药，趁夜色挑选手无缚鸡之力的女子或孩童，迷倒他们后，用戏院里开刃的‘削皮刀’将他们的皮肤和骨肉分离。那刀尚在我房中，你们大可去寻。”
邵夫子了然道：“难怪我问询药铺，皆未曾有购买山茄子和草乌之人，原来是闻府治下的铺子。”
方宁见闻如意对作案手法与时间交代的如此清晰，心中反生疑虑，“你既口口声声称自己为凶手，究竟为何？只因为怪你父亲将你嫁你不爱之人吗？我看你父亲也没有让你立刻出嫁，这说明可能能有转圜的余地，你应该知道。”
闻如意惨笑一声，脸上满是苦涩与无奈，“只为治愈凤声面上之伤罢了。我父亲曾寻得一高人，我有幸从她口中得知，用人皮可制成修肤膏，使受伤肌肤恢复如初。凤声为救我毁容，我心中愧疚难当，故而做出了这等不可饶恕之事。”
方宁皱眉问道：“凤声伤势痊愈，是因为你制的修肤膏？”
闻如意眼神微闪，点头道：“正是如此。”
方宁眼神锐利，继续追问，“闻青山身上被剥下的皮，现在何处？”