唐朝玄宗年间，京兆武功县，有一位读书人，名叫郜澄。郜澄自幼勤奋好学，一心想着通过科举考取功名，光宗耀祖。然而，命运似乎总爱捉弄他，多年来，他一次次踏入考场，却又一次次名落孙山。但郜澄并未就此放弃，他四处筹措钱财，托关系走门路，终于得到了一个去东都洛阳选官的机会。
得到这个消息的郜澄满心欢喜，仿佛看到了自己仕途的曙光。他精心收拾好行囊，骑着一头小毛驴，哼着小曲，悠哉悠哉地朝着洛阳出发了。一路上，阳光明媚，微风拂面，路边的野花野草随风摇曳，仿佛都在为他的这次出行而欢呼。
这一日，郜澄骑着毛驴走了许久，烈日高悬，酷热难耐。他远远地看到路边有一棵枝繁叶茂的大槐树，就像一把巨大的遮阳伞，在向他招手。郜澄心中一喜，赶忙快赶几步，来到树下乘凉。他将毛驴拴在树枝上，任由它悠闲地吃草休息，自己则找了个舒适的地方，坐下来享受这片刻的清凉。
休息了一会儿，郜澄感觉精神好了许多，便准备骑上小毛驴继续赶路。就在这时，来了一位婆婆。这婆婆满头银发，脸上布满了岁月的痕迹，但眼神却十分明亮。她一看到郜澄，就热情地说道：“年轻人，我擅长看手相，今日有缘见到你，愿意不收分文给你看上一看。”
郜澄平日里就对这些看相算命的人不太感冒，觉得他们大多是故弄玄虚、骗钱为生。因此，他没给婆婆好脸色，冷冷地回道：“我可不信这些，您还是找别人吧。”
婆婆却并不生气，反而笑着说：“你我反正也没什么急事，就当是打发时间，权当休闲了。再说了，你要是不相信，又何必怕我一个老婆子的胡言乱语呢？”
郜澄被婆婆这番话挤兑得无话可说，心想：“看看就看看，反正也耽误不了多少时间。”于是，他也不下毛驴，直接伸手让老婆婆看。
婆婆接过郜澄的手，仔细地端详起来，只见她眉头渐渐皱起，神色变得十分凝重。过了好一会儿，她忽然抬起头，看着郜澄说：“年轻人啊，你最好待在家里，出门对你很不利。你赶紧回家吧，我如果没算错的话，十天之内，你必死无疑。”
听婆婆这么一说，郜澄心里“咯噔”一下，原本轻松的心情瞬间变得沉重起来。他赶紧下了毛驴，扑通