当晋国强盛之势初显，两国的矛盾便如弦上之箭，一触即发。
城濮之战，风云汇聚，天地变色。战前，晋军营地中，气氛凝重如铅云压顶。文公召集诸将，商讨破敌之策。营帐内，灯火摇曳，诸将面色凝重。先轸进言道：“楚军虽众，但骄纵轻敌。我军可退避三舍，一则信守昔日对楚王之恩，二则诱敌深入，寻机破之。且兵法云‘避其锐气，击其惰归’，此乃良机。”文公目光深邃，仿若幽潭，思索片刻后，决然下令：“就依将军之计！”
彼时的天空，阴云密布，狂风呼啸，似是上苍在为这场大战悲叹，又似预示着这场大战的惊心动魄。晋军缓缓后退，楚军则如饿狼扑食般紧追不舍。待楚军进入预设的战场，文公登上高处，望着漫山遍野的楚军，心中默默祈祷：“皇天在上，庇佑晋军，保我山河，护我子民。”此时，不知哪位士卒唱起了悲歌：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”这悲壮的曲调瞬间在晋军中传唱开来，为这战场增添了几分肃杀之气，士兵们的热血被彻底点燃，眼神中满是赴死的决绝。
随着文公一声令下，晋军如猛虎般扑向楚军。左翼的胥臣，率领着下军，以虎皮蒙马，那些战马披着虎皮，在昏暗的天色下宛如神兽降临，威风凛凛，冲击楚军右翼的陈、蔡联军。陈、蔡联军本就军心不稳，见此情形，吓得阵脚大乱，纷纷丢盔弃甲，四散逃窜，哭喊声不绝于耳。右翼的狐毛、狐偃兄弟，则虚张声势，佯装败退，引得楚军左翼子西部队贸然追击。此时，先轸率领中军精锐，如利刃般拦腰截断楚军，楚军顿时陷入混乱，指挥失灵，前后不能相顾。战场上，刀光剑影闪烁，血肉横飞，喊杀声、惨叫声交织在一起，似是要将这片天空震碎。
文公站在高处，紧握双拳，指节泛白，目光紧紧跟随战场上的局势，额头渗出细密的汗珠。身边的侍卫们，个个神情紧张，手持兵器，身体紧绷，随时准备护卫主公安全。只见晋军将士们奋勇杀敌，以一挡十，如汹涌的潮水般不可阻挡。楚军渐渐不支，开始溃败，丢盔弃甲，向着南方仓皇逃窜。
经此一战，楚军大败而归，子玉羞愤自杀，楚成王闻之，长叹不已。晋文公的威名，如雷贯耳，传遍了整个中原。诸侯们纷纷前来归附，犹如百川归海。晋国正式登上