眼看天色已晚，贺之起身告辞。叶蓁送他出门，离院门口十步开外便停下了脚步。耳畔回想着之前她与护院的话，他抬头望着狭小的四方天，再联想策马奔腾而来时沿路的风景，突然觉得她有些可怜。或许这天下的女子大多困于狭小天地，有人甘之如饴，有人深恶痛绝，但她不一样，她所有的平淡与配合均为命运弄人，隔着一个位高权重的逸王爷，他也只是惋惜，又能做些什么呢？
隐在暗处的桓之并未上前与长兄碰面，只是叹息一声，让随从传口信给护院：“将军来此必是有要事，不可阻拦。”
贺之马不停蹄，连城中的家都未回便趁城门关闭之前飞奔赶回军营，将叶蓁的回信交与戚军医。戚军医边看边叹为观止连连称赞：“果然妙极！”
贺之心中升起一丝喜悦，不知是为那些将士们还是为叶蓁，问道：“果真能解决军医的难题吗？”
戚军医朗声读到：“‘祁国北部为极寒之地，有异族名为祁月，为御寒及抵御野兽撕咬，猎人着皮靴猎物，久行不破。此皮薄而坚固，有韧性，可以所需形状随意裁割，置于断肢及义肢之间，或可缓摩擦之痛。’还有这一段，‘人有各异，赏有各异，木质不易塑型，虽造价低廉但并不耐久，刀砍易断、重摔易折、湿重易腐，可换为铁质，以油防锈，若能如量体裁衣般制造模具，可更为契合’。老夫怎就没想到呢！”
贺之道：“这牲畜的皮好解，铁并非易事。”
戚军医正一遍又一遍地看着叶蓁的信，听到此话，脸上的笑容瞬间收敛：“怎的，吕县铁矿一案还未完结？皇上派来的人不是已经查明与舒家和舒家军无任何关系吗？”
贺之叹道：“铁矿朝廷查得严，每一石的出入都要记录在册，毕竟如此敏感时刻，若再提恐又招惹是非。”
年前吕县铁矿被查出开采量与运出量不符，朝廷禁了几家私矿，又发落了一批官员，有消息称丢失的铁矿流到了乌山镇，便有人借题发挥说什么要严查舒家。朝廷派了人，从年后起一直到前几日才查清与舒家及舒家军并无关系，此时再提要铁的确不合时宜。想到此处，戚军医无声叹息，尽管心有不甘，但决定按下不提。之后，他又指着信的末尾道：“这丫头还提到防范一事，之前将军上的札子被驳回，说什