也从不寻求那虚无缥缈的长生不老之药。十五岁时，便奔赴漠北战场，随祖父朱棣南征北战，积累了赫赫战功。登基之后，又迅速平定国内叛乱，尽显帝王风范。在他的统治下，国家繁荣昌盛，百姓安居乐业。
洪武三十二年，即建文元年的二月初九夜晚，朱高炽的长子朱瞻基呱呱坠地。他出生的那个夜晚，其祖父朱棣做了一个寓意极为祥瑞的梦。彼时，朱棣尚为燕王，梦中，他的父亲朱元璋赐予他一枚硕大的玉圭，并郑重说道：“这玉圭，你要传予子孙后代，庇佑他们世世代代繁荣昌盛。”在古代，“大圭”乃是帝王手中象征至高权力的玉制礼器。
朱棣正沉浸在美梦中，满心欢喜，突然，一阵急切的报喜声将他从睡梦中唤醒：“大喜啊！世子妃诞下一位小公子！”美梦被打断，朱棣本欲发怒，可听闻是孙子降生，瞬间睡意全无。联想到方才那个奇妙的梦境，他迫不及待地前往探望襁褓中的小孙子。
只见襁褓中的朱瞻基，眉眼间透着一股与生俱来的英气，朱棣越看越觉得这孩子与自己神似，心中认定，这便是梦中预示着传承大统的孙儿。他凝视着朱瞻基，口中喃喃自语：“此乃我大明之祥瑞，大好事啊！”
朱棣的这个梦境，再加上大孙子的降临，仿佛冥冥之中给予了他某种坚定的信念。这份信念，促使他后来毅然决然地发动“靖难之役”，推翻朱允炆的统治，登上皇位，成为了明成祖。
朱棣称帝后不久，朝廷便开始商议立太子之事。对于这一关乎国本的大事，朱棣一时犹豫不决。淇国公丘福与驸马王宁力挺朱棣的次子朱高煦，时常在朱棣面前夸赞朱高煦的长处，极力建议立他为太子。朱棣心中虽对朱高煦有所偏爱，但没过多久，以解缙为首的一众大臣便让他打消了这个念头。
解缙恭敬地对朱棣说道：“臣有一言，望陛下斟酌。其一，朱高炽仁慈孝顺，且是太祖皇帝定下的燕王世子，不可轻易废黜；其二，自古以来，立嫡立长乃正统，此规矩不可更改；其三，朱高煦虽有战功，但行事多有不法，品行欠佳，实非太子之选。”
朱棣听后，心中暗自思忖。的确，二儿子朱高煦虽勇猛善战，却行事乖张，毫无帝王应有的德行。而大儿子朱高炽，性格温和孝顺，可身体孱弱，身形肥胖且腿脚不便