在火堆旁烤火。
“大冬天的，不烧柴还等死吗！”
一个中年男人扛着一根大木头，边走边骂，
“朝廷给的那点粥，连命都吊不住！”
另一人也愤愤不平，
“就是，咱们烧的是山里的树，凭什么那些村民要拦我们？”
“要是不弄点柴火，不等咱们到下一个粮道点，早就冻死在这路上了。”
而在不远处，几名村民正提着锄头和长棍站在山路口，神色凶狠，
“我们祖祖辈辈都靠这片林子吃饭，你们这些灾民烧光了它，叫我们怎么活？”
“你们烧光了我们拿什么活？”
“你也不看看，这里还能不能待下去？”
“你们要是不让老子烧，老子就烧你们的房！”
灾民中一个赤着上身的青年喊了一嗓子。
声音刚落。
周围人纷纷响应，举起木棍和镰刀冲了上去。
县衙后堂。
和坤双手撑在案几上，
“现在的混乱，是早就注定的。”
“你们当初没有看到陛下的旨意吗？”
“粮道五十里设一处，灾民的路，只有向前，断无退路！”
“大人，陛下是要赈灾救命，可眼下这些人烧山、闹事，已经触及了民心！”
“民心？”
和坤冷哼一声，转过身，负手而立，眼神透过窗户望向远方的火光，
“民心这东西，能值几两银子？”
“这火烧得越旺，这些灾民才能老实下来，继续沿着粮道走下去。”
他停顿了一下，语气中多了几分冷厉，
“至于闹事的，抓几个出来，当众砍了。”
“别管是灾民还是什么富家老爷，乱了规矩，就得付出代价。”
司农寺官员面色一白，低头连连称是，却又忍不住小声提醒，
“和大人，若火势失控，恐怕会影响粮道。”
和坤眼神一冷，猛地转头看向他，
“粮道的火，烧的是灾民的命，不是朝廷的根基！”
“明白了吗？”
“明、明白！”