不过眨眼的功夫，寒光劈开雨幕。
乔莹腕间银链已绞住刺客咽喉。
陆渊踉跄后退时，看清刺客蒙面巾下的疤痕——从眉骨延伸到下颌，像条蜈蚣在雨中蠕动。
是死士！
乔婉旋身踢飞两枚毒镖，烟青裙摆绽成雨中莲，刀口喂了鹤顶红！
画舫在刀光剑影中剧烈摇晃。
陆渊后腰撞上案几，眼见乔莹被三个刺客逼到船舷。她月白衣袂翻飞如鹤，忽地旋身跃上桅杆，银链绞住刺客弯刀往湖心甩去——
小心背后！
陆渊嘶吼未落，寒刃已再次袭来。
乔莹转身的刹那，看到刀刃离他咽喉只剩三寸。
她瞳孔骤缩，竟迎着刀锋扑来！
噗——
利刃穿透肩胛的声音，混着雨声显得格外沉闷。
陆渊接住软倒的娇躯，掌心瞬间被热血浸透。
乔莹发间的珍珠链断在他颈侧，血珠顺着白玉般的下颌滚落。
姐姐！
乔婉凄厉的尖叫格外刺耳。
陆渊死死捂住乔莹伤口，温热血水仍从指缝汩汩涌出。
怀中的身体越来越冷，那双总含着星辉的眸子渐渐涣散：陛下……快……跳船
陛下，臣！救驾来迟！
暴喝声中，和坤带着御前侍卫踏浪而来。
御前侍卫武功极高，刺客又被乔婉牵制，一时间，如割麦般倒下。
最后一个刺客佯装中箭，突然暴起扑向陆渊——
留活口！和坤甩出手边的食盘，砸中刺客后脑，转头看了眼已经昏迷过去的乔莹，急道：陛下快回岸，乔大小姐怕是伤到心脉了！
画舫靠岸。
陆渊抱着乔莹冲进乔府，前襟已凝满暗红血痂。怀中人呼吸轻得像蝴蝶振翅，苍白的唇色衬得眉间朱砂痣愈发凄艳。
把扬州最好的大夫都找来！
陆渊踹开厢房门，将人轻轻放在软榻。
指尖无意触到她冰凉的耳垂，突然想起画舫上摔碎的紫砂壶，想起她煮茶时眼底的星光。
乔婉攥着止血药扑到榻边，银链沾血的手抖得几乎捧不住瓷瓶。