片染血的账页。
当郭桓的亲卫挥刀砍来时，他忽然旋身用账册格住刀刃，纸页纷飞间竟露出夹层里暗绣的龙纹：\"郭侍郎可认得这个？\"
那亲卫的刀锋硬生生停在李明喉前三寸。
远处传来郭桓撕心裂肺的\"留活口\"，却被王景弘一刀斩断的惨叫淹没。
混战中，李明靴底突然踩到块温热的玉牌——正是方才郭桓情急之下扯落的腰牌，背面还沾着新鲜墨迹。
血雾弥漫的街巷里，没人注意到李明将某页染血的账册悄悄塞进玉牌暗格。
当第一缕阳光刺破钟鼓楼飞檐时，他望着皇城方向飘散的灰烬，嘴角终于浮起真正的笑意。
（本章完）
暮色漫过皇城根时，二十三名青袍御史齐刷刷跪在都察院正堂。
王景弘将染血的卷宗重重拍在紫檀案上，惊得铜鹤衔着的宫灯都晃了三晃：\"三百七十八万石！\"他声如洪钟，震得梁上积灰簌簌而落，\"郭桓这厮竟敢在秋粮账上玩空印！\"
满堂清流们突然像被春雷炸醒的蛰虫，此起彼伏的吸气声里混着茶盏坠地的脆响。
有个白发苍苍的老御史颤巍巍摘下乌纱，露出额角陈年杖痕：\"二十年了当年他们往老夫账册泼墨时，可想过还有今日！\"
李明却倚着雕花窗棂，指尖在琉璃瓦当滴落的雨水里画圈。
斜阳穿过他指尖，将账册上\"洪武三年漕运\"几个朱砂字映得血般刺目。
忽然有鹧鸪斑的墨点洇开，他抬眼望去，正见蹇义提着官袍下摆跨过门槛，腰间玉带竟换成粗麻绳。
\"下官愿为都察院执鞭！\"蹇义突然单膝跪地，官靴重重磕在青砖缝里嵌着的铜钱上。
他从袖中掏出半块摔裂的象牙笏，当着众人面\"咔嚓\"折断，\"这物件浸了二十年脏水，早该碎了！\"
王景弘的刀鞘\"当啷\"杵地，震得案上惊堂木都跳起来：\"好！
这才像我们读书人的骨头！\"满堂顿时响起竹简相击的脆响，三十多岁的御史们竟像蒙童似的，把怀中奏本敲得噼啪作响。
有个年轻御史涨红着脸要唱《正气歌》，却被檐下突然掠过的信鸽扑