商海展盛景，繁荣露曙光
李明策马冲进码头时，潮水正舔舐着倾覆的福船龙骨。
二十轻骑的火把将残破的船帆照得如同招魂幡，破碎的肉桂在月光下泛着诡异的青铜色。
\"参议大人来得巧啊。\"海商头目陈四海从阴影里踱出，蟒纹锦袍上缀着的珊瑚珠随步伐叮当乱响。
他踢了踢浸满海水的货箱，肉桂特有的辛香混着腐败气息扑面而来：\"您推行的新式货柜，连个潮汛都扛不住？\"
俞通源按住剑柄的手被李明一个眼神止住。
玄色披风掠过满地狼藉，李明俯身拾起块碎裂的船舵，指尖在凹槽处细细摩挲：\"陈当家可听说过滑轮组原理？
固定舵轮的铁楔若被换成浸油软木，遇到大浪便会\"他突然将碎木掷向火把，爆燃的火焰惊得人群后退三步。
陈四海脸上横肉抽搐，正要开口却被李明截住话头：\"硝石遇海水结晶该呈六棱柱状——\"他举起片闪着荧光的碎瓷，\"可这些货舱底板上的晶体，分明是反复浸泡晾晒形成的层叠结构。\"
人群响起窃窃私语。
几个内地商户交换着眼神，慢慢退到灯笼照不到的暗处。
陈四海突然狂笑，镶金牙在火光下泛着兽类的森白：\"空口白牙就想栽赃？
老子跟着平章大人贩私盐时，你还在喝奶呢！\"
\"那这个呢？\"李明从怀中掏出苏娘子胭脂铺的账册，雪浪纸上朱砂印记赫然是陈四海的私章：\"上月你购入二十石芒硝，说是腌制海货——\"他靴跟突然碾碎块木板，露出底下蜂窝状的腐蚀痕迹：\"这些船板被芒硝水浸透后，遇海水便会酥脆如饼！\"
惊呼声炸开的瞬间，俞通源的佩剑已经架上陈四海脖颈。
寒光映出对方额角滚落的冷汗，也照亮了李明拾起的半片波斯菊花瓣——本该在夏日绽放的异域花卉，此刻正沾着产自占城的龙脑香。
\"带下去。\"李明将花瓣收入袖中，转身时玄色披风扫过满地晶亮的硝石，\"水师战船明日开始护航商队，运费按损失货值三倍从陈记商号扣除。\"
码头突然陷入死寂。
陈四海被拖行