议事厅内沉香缭绕,李明的手指在楠木桌案上敲出清脆声响。
三十六盏星火陶罐在梁柱间投下斑驳光影,将十二张紫檀官帽椅照得忽明忽暗。
六部要员分坐两侧,户部侍郎的算盘珠在寂静中发出细微碰撞声,像蛰伏的毒蛇吐信。
\"五月漕银改道西北军镇,工部用度当裁减三成。\"刑部老尚书掀开茶盖,白雾在他鹰钩鼻前凝结成霜,\"江南水患尚未平息,这二十万两蜂巢陶管——\"
\"去年淮安府新修堤坝,灾民存活率提升六成。\"李明突然开口,声音惊飞了檐角铜铃上的麻雀。
他从袖中抖出三卷泛黄账册,羊皮封面上\"洪武三年水利实录\"的朱砂印刺痛了众人的眼,\"若按旧制夯土堤,此刻诸位桌上该摆着五十万两赈灾请款。\"
工部侍郎的铁算盘突然砸在桌面,十二颗翡翠珠子应声断裂:\"西北军镇告急!
瓦剌骑兵已破居庸关!\"他从怀中掏出染血军报,虎目圆睁似要噬人,\"敢问李大人,你的陶罐阵列可能挡住胡虏铁蹄?\"
李明起身时,腰间玉佩撞在青铜灯台上迸出火星。
他展开三丈长的丝绸卷轴,密密麻麻的墨字在晨光中流淌成河:\"临清钞关三月税收增四成,全赖运河新闸;应天府铸钱局今岁铜料多运两成,因赣江航道拓宽。\"他的指尖划过那些墨迹未干的数字,\"敢问王侍郎,西北十万大军的粮草,走的是不是这些水道?\"
兵部司务突然打翻茶盏,褐色的茶汤在卷轴上洇开一片。
沐春按着佩刀往前半步,铠甲鳞片在寂静中哗啦作响。
李明却抬手制止,从袖中取出第二份文书:\"这是松江府棉商与杭州织造局的联名书,他们愿为水利工程捐银五万两——只要保证明年漕船准时抵港。\"
\"荒唐!\"都察院御史拍案而起,乌纱帽翅剧烈颤动,\"与民争利,成何体统!\"他枯枝般的手指几乎戳到李明鼻尖,\"太祖皇帝若在\"
檐角铜铃突然齐鸣,打断了御史的怒喝。
李明望向窗外新修的堤坝,夯土在阳光下泛着蜂蜜般光泽:\"三日前巡查凤阳,有个老农问我,官家修堤是不是