象仪，仪盘内部顿时传出清越的钟鸣。
\"本官记得陈员外有块"急公好义"的匾额？\"李明踱步到磁轿前，靴底暗藏的磁石吸起地契上几粒磁砂，\"若是拆了您磁粉砌的围墙，朝廷倒是能省下赈灾银两重修官道。\"他突然压低声音，\"听说员外最爱用磁轿听曲，要是齿轮里的铁砂再多些\"
日头西斜时，李明站在鼓楼顶层，看黄福用磁针校准着破败的刻漏。
晚风卷来市集的炊烟，他摸到袖袋里那包从豪强乙轿厢暗格顺来的磁粉，指腹搓捻时粉末竟显出暗红色——和半月前大理寺地下暗河打捞出的反贼密信同款。
\"大人该用饭了。\"书童端着磁石托盘上来，碗底沉淀的葛根粉突然旋转成旋涡状。
李明笑着将暗红磁粉撒向晚风，看粉末在夕阳里化作细碎星光，远处传来更夫调试磁锣的试音，某个模糊的念头如同未显影的密信，正在他心底缓缓晕开。
暮色将磁粉染成靛青色时，李明站在鼓楼飞檐下数着更夫调试的磁锣声。
黄福临走前将星象仪借调在刻漏旁，青铜盘里旋转的磁针在月光下投出细密光斑，倒像是把整个县城经络都拓在了青砖地上。
\"大人，戌时的驿报。\"新任通信吏捧着漆盒小跑进来，磁铁腰牌随着步伐撞出清响。
李明掀开盒盖，三日前发往应天的公文上已烙着朱红回纹——这是改良后的磁粉显影术，那些曾被他从钥匙孔里抠出的铁屑，如今都成了传递密信的载体。
他摩挲着盒底未散的余温，想起三日前整顿驿传时的场景。
那个偷饮米酒误了急报的小吏，被他罚去清理全县七十二处磁轨锁孔。
当沾满铁锈的棉纱堆成小山，年轻人在县衙天井哭喊着\"再不敢误时辰\"，磁粉混合着泪水在青石板上凝成歪扭的悔过书。
\"大人！\"书童突然撞开雕花门，磁石托盘里的葛根汤泼出诡异漩涡。
李明按住少年颤抖的肩头，嗅到他衣襟沾染的陌生铁腥味——不同于豪强轿辇里的陈锈，倒像新淬火刀剑的凛冽。
城西磁塔传来子时初刻的嗡鸣，本该是七短三长的频率，今夜却夹杂着不规则的颤音。
李明推开