铁匠望着女儿退烧后红润的小脸，默默从鞋底抽出半卷火药配方。
暮春的柳絮飘满运河那天，李明在城楼看着磁砂水钟幻化出的万家灯火。
粮船桅杆上的磁砂风铃叮咚作响，商队骆驼颈间的磁砂铃铛映着晚霞，连乞丐讨饭的陶碗边缘都嵌着圈磁砂——那蓝莹莹的光泽既能验毒，又能当夜间走巷的路引。
\"该给磁砂矿的工人们涨月钱了。\"黄福捧着厚厚一摞自愿解除奴籍的文书过来，突然发现李明官服上的夜枭纹在夕阳下变成了衔穗的云雁。
城楼下传来货郎的叫卖声，磁砂骰子在彩釉碗里跳动着，隐约拼出\"应天\"二字的地图形状。
李明拂去箭垛上的一片柳叶，叶片背面的磁砂粉末突然聚成只振翅的蓝燕。
他望着运河尽头即将隐入暮色的官道，手指无意识摩挲着袖中那份刚盖了火漆的调令。
远方的炊烟与近处的磁砂灯火渐次亮起，在护城河面投下粼粼的碎金。
暮色中的磁砂灯火次第亮起，李明的手指无意识摩挲着箭垛上的纹路。
青砖缝隙里渗出的磁砂微粒在他掌心聚成星图，映着运河里摇曳的万家灯火，仿佛握住了整座城池的命脉。
\"大人看东市！\"黄福忽然指着鳞次栉比的屋脊。
数千只嵌着磁砂的陶碗被百姓高举过顶，蓝莹莹的光点沿着街巷流动，渐渐拼成展翅夜枭的形状——正是李明官服上的纹饰。
戏园方向传来清越的磁砂编钟声，十二重音浪推着灯火阵列缓缓旋转，竟在城楼上空凝成浑天仪的虚影。
李明搭在箭垛上的手指微微发颤。
三个月前他亲手将磁砂管网埋进地底时，何曾想过这些验毒路引会成为百姓的画笔。
当最后一点蓝光没入南城门，他突然转身按住黄福肩膀：\"磁砂矿的账册再加三条——童工补贴翻倍，肺痨诊疗免费，夜班伙食添肉。\"
交接仪式在磁砂医馆前的广场举行。
黄福捧着改良版浑天仪跪接印信时，李明注意到他腰带暗格里渗出的蓝光忽明忽暗。
新铸的知府铜印刚落入黄福掌心，四周磁砂灯笼突然齐刷刷转向西南——二十三个