关弹开的瞬间，蹇达已经飞身接住坠落的账簿——泛黄的纸页间夹着盐引存根，墨迹与贝壳碎片上的编号严丝合缝。
当李明念出第三十七张盐引的签发日期，周员外终于瘫坐在满地蟹壳里。
秋阳透过茜纱窗照在他冷汗涔涔的脸上，像泼了层变质的蟹膏。
暮色四合时，李明站在江边看衙役清点周家庄园的隐户。
那个数麦粒的小女孩挤在流民队伍最前头，破衣露出肩头烙印——正是黄册上缺失的\"丁酉年三月廿七\"的日期。
\"大人，这些旧档\"户籍档案管理员抱着发霉的鱼鳞册欲言又止，怀中文书被江风吹得哗啦作响。
李明望着江心渐起的雾霭，忽然想起晨间那张素笺上的浪花纹水印，在暮色里泛着诡异的靛蓝。
暮色中的江风卷起鱼鳞册发霉的纸页，李明的手指在\"丁酉年三月廿七\"的朱砂印上顿了顿。
他忽然注意到档案管理员官袍袖口沾着几点靛蓝墨渍，与浪花纹水印的颜色如出一辙。
\"把这些旧档全部搬回县衙。\"李明转身时，江心恰好传来戌时的钟声。
流民队伍里那个肩头带烙印的小女孩，正踮脚去接衙役分发的炊饼，破衣袖口滑落的瞬间，露出腕间半枚莲花形状的烫伤。
二更天的县衙灯火通明。
二十箱洪武三年至五年的黄册在庭院里铺开，霉味混着陈年墨香。
户籍档案管理员王典史跪坐在廊柱下，鼻梁上架着西洋水晶镜，正用李明新教的\"交叉核验法\"比对鱼鳞册。
\"大人请看。\"蹇达突然抓起两本册子冲进值房，\"洪武四年燕子矶的桑田亩数，黄册记三百二十顷，鱼鳞册却标四百顷，这多出来的八十顷\"
李明正在案头拼合贝壳盐引，闻言用朱笔在地图勾勒出周家庄园的位置：\"明日带丈量队去江滩，那些芦苇荡里恐怕藏着私垦的桑田。\"他说话时目光扫过窗外，看见王典史正偷偷用袖口擦拭水晶镜片，靛蓝的官袍在灯笼下泛着奇异的光泽。
梆子敲过三更时，王典史佝偻着腰进来回话：\"下官查到大地主丙名下的永业田\"他枯瘦的手指在账册上发抖，\"将七十二户佃农挂在清