在那神秘又透着股子邪乎劲儿的地方，有个叫青崖镇的地儿。这儿啊，流传着各种稀奇古怪的传说，让人听了心里直犯嘀咕。
有个叫蔺九娘的姑娘，她这一天推开了自家祖宅的楠木门。这祖宅可有年头了，那股子陈年桐油味，再夹杂着些说不出的骨灰气息，扑面而来，熏得人直皱眉。她刚一进去，就瞧见檐角那青铜傩面，好家伙，突然就裂开了一道猩红的缝隙，就跟长了个血口子似的，吓得人心里“咯噔”一下。
她望着中堂神龛里那个蒙尘的紫檀木匣，正愣神呢，恍惚间就好像听见匣子里传出了傩戏的鼓点声，“咚咚咚”的，一下一下，敲得人心慌。
这时候啊，巷尾棺材铺的邬瞎子来了，拄着根槐木杖，一瘸一拐的。他那空荡的左袖管，也不知道咋的，没风却自己晃悠起来，跟有啥东西在里头捣鼓似的。邬瞎子开口就说：“这宅子早该烧了。你祖父咽气前可说过，开匣得备九盏人鱼灯。”
蔺九娘听了，心里犯起了嘀咕，但还是忍不住伸手摩挲着木匣表面的饕餮纹。嘿，这一摸，指尖就触到了某处凸起。她借着残阳那点余晖仔细一瞧，发现饕餮的左眼嵌着枚血色琥珀，可右眼却是个空洞，黑乎乎的，深不见底。正看着呢，就瞧见匣面上突然映出她身后有道青灰的残影，吓得她一激灵，赶紧转头，就看见邬瞎子的槐木杖正一下一下地敲击着青石板，那节奏，就好像在敲一面不存在的鼓，诡异极了。
日子就这么过着，有一天，子夜更声刚落，四周静悄悄的。蔺九娘正睡得香呢，突然被一阵傩面碰撞的声音给惊醒了。她迷迷糊糊睁开眼，就看见月光透过雕花窗棂，在墙面上投下十二道扭曲的人影，跟鬼影子似的，吓得她心“砰砰”直跳。
她哆哆嗦嗦地攥着断开的铜钥匙坐起来，这一坐起来不要紧，更吓人的事儿来了——那个木匣竟然自己打开了！七张残缺不全的傩面就这么悬浮在半空中，晃晃悠悠的。最末那张判官面，还往下淌着黑色的黏液，那黏液在青砖地面上慢慢地绘出了蔺九娘的生辰八字。这可把她吓得够呛，差点没昏过去。
第二天早上，晨雾还没散呢，蔺九娘出门，在渡口就被货郎裴三姑给拦住了。这裴三姑可是个独臂妇人，撑了四十年的船了。只见她攥着桃木船桨的手腕