那天，车间里热得像蒸笼，炼钢炉呼呼往外喷着热浪，把温度一下子推到了 58c。江临川在这热乎劲儿里，脸上的汗直往下淌，糊住了护目镜，他伸手抹了一把。嘿，这已经是他第三次听见那奇怪的叹息声了，就像烧红的铁条猛地扎进冷水里，“嘶啦”一声，特别刺耳，声音是从那台 1937 年进口的德国蒸汽风箱传过来的。
正这时候，老李头扯着嗓子喊：“小江，换班了。”可声音在鼓风机的轰鸣声里，都有点变调了。老李头接着又说：“今晚别碰那台老风箱，上个月检修……”话还没说完呢，老李头突然就闭上嘴了，只见他脖颈上“噌”地冒出好些暗红斑块，就好像被啥看不见的烙铁给烫了似的。
等到凌晨两点，江临川心里头好奇啊，又悄悄摸回了车间。他把手机测温仪往风箱上一照，好家伙，液晶屏一下子炸出一堆乱码。再一瞧那铸铁手柄，上面竟然浮现出篆体铭文，写着「丙戌年熔铁三千，风箱开处冤魂现」。这风箱的缝隙还往外渗出暗红的铁锈，滴到地面上，居然蒸腾起一片血色雾气，看着怪渗人的。
江临川正愣神呢，对讲机“噼里啪啦”响起来，传来夜班组长的尖叫：“b 区传送带卡住了！”江临川抄起焊枪就冲过去。结果在拐角处，撞见了个吓人的场景。您猜怎么着？那三十米长的钢坯就跟活了似的，在那儿扭曲翻滚，钢坯表面还凸起几百张痛苦的人脸。再看本该值守的陈工，正跪在操作台前，拿着乙炔枪烧自己的眼球呢，这一幕可把江临川吓得够呛。
后来啊，裴雪舟在冶金档案馆找到了些线索。那档案都泛黄了，上面显示 1942 年的时候，厂里用这台风箱熔炼过三千具尸体。裴雪舟翻着翻着，看到一张黑白照片，照片里有个穿长衫的账房先生站在风箱前，脚下横七竖八躺着几十具脖颈带铁圈的尸骸。照片背面写着「七月十五中元夜，铸铁镇魂永不绝」。
正看着呢，档案员老吴不知道从哪儿冒出来，冷不丁地说：“这是当年日伪政府的焚尸炉。”说着，他袖口露出跟老李头一样的红斑。老吴接着说：“每熔九十九人就要活祭一名铁匠，否则……”话还没说完，老吴的喉管“噗”地一下裂开了，喷出来的不是血，竟然是滚烫的铁水，可把旁边的人都吓坏了。
江