背都裂开了六道爪痕。这平时挺硬朗的退伍侦察兵，这会儿就跟只受惊的兔子似的，蜷缩在墙角。他眼睛瞪得老大，瞳孔里映出窗外晃动的铁链，哆哆嗦嗦地说：“它们把我认成当年的伐木队队长了……钩子从地底钻出来，追着要给我钉‘护心甲’……”话还没说完呢，六枚铁钩“嗖”地破窗而入，把他生生钉成了跪地忏悔的姿势，这一幕，可太吓人了。
后来啊，雷子跟着吴阿婆钻进了山腹溶洞。刚进去，雷子腕间的护身符突然“噗”地一下自燃了。用手电一照，洞壁上密密麻麻全是钩痕，每个凹槽里都填着黑褐色的东西。吴阿婆用柴刀刮下些碎屑，说：“这是人油和铁锈的混合物，当年伐木队可坏了，用铁钩把逃跑的工人活活钉在树上……”
正说着，暗河突然翻起血浪，六具挂着铁链的骷髅从水底冒了出来。它们那锈蚀的胸腔里都插着铁钩，还随着骨骼碰撞声，摆出了个诡异的绞刑架阵型。雷子背包里的证物钩这时候突然剧烈震动起来，编号07的钩子“嗖”地一下自动飞向骷髅阵中央，把一具无头尸骨给拼凑完整了。
吴阿婆瞅见这尸骨，突然尖叫起来：“王金柱！”这一嗓子，把洞顶的钟乳石都震落了，“当年带头虐杀工人的畜生，终于被自己的钩子索命了！”可这还没完，骷髅空洞的眼窝燃起了幽蓝的鬼火，铁钩链条就跟毒蛇似的，缠住雷子的脚踝，把他往岩壁上未干的血字“第七个替死鬼”那儿拖。
再后来，黎明前的老鸦岭响起了伐木号子，可这唱歌的嗓子，都带着铁锈摩擦的声音，听得人心里发慌。雷子就看见六道透明的人影在林间穿梭，他们脖颈上都拴着铁链，正把第七把钩子往雷子的心口按。就在雷子的护身符彻底化作灰烬的时候，他看清了，每把铁钩上都刻着生辰八字，正是1978年失踪的那七个工人的。
等到山雾散去，搜救队在悬崖边找到了雷子的外套。那外套上残留的体温还没散尽呢，衣襟里裹着六枚锈迹斑斑的铁钩，钩尖上还穿着七张1978年的粮票。打这以后啊，吴阿婆的背篓就多了个暗格，每逢暴雨夜，就传出铁链拖曳的声音。村民们都说，这是在等第七个该还债的人呢。这事儿，可真是透着说不出的邪乎劲儿啊！