满“别睡”字样。凌晨三点，守夜的阿依汗听见驼铃声由远及近，五峰骆驼齐刷刷地朝着月亮跪拜，眼角还渗出沥青般的黑泪。
王教授蜷缩在睡袋里记录见闻，钢笔突然不受控制地在日记本上画满眼睛图案。他想用打火机烧毁笔记本，火苗“呼”地一下窜出三米高，还变成了人形，一个沙哑的女声在烈焰中嘶吼：“叛徒必须血祭沙海！”
丽莎的摄像机自动回放起二十五年前的录像，里面年轻的毛老正把某个昏迷的队友拖向流沙坑，那人手腕上戴着跟王教授同款的欧米茄海马腕表。
沙暴席卷古城的时候，老赵的防风镜里渗进了血水。他瞧见二十七具裹着白袍的干尸在旋风中跳舞，每具尸体脖颈都系着驼毛编织的绳结。他想提醒同伴，可一开口，声带里全是细密的沙粒，还吐出只活蝎子。
小陈握着信号枪就冲进风墙，绿色照明弹照亮了百米高的沙墙。无数半透明的手臂从沙暴中伸出来，把惨叫的小陈拽进了沸腾的沙海。阿依汗抽出英吉沙小刀割破掌心，用鲜血在驼背上画符咒，可领头母驼突然人立而起，前蹄变成枯骨，把他踢下了沙丘。
佛塔地宫入口在月光下显现了，毛老终于认出墙上赭石壁画：二十七具骷髅抬着镶绿松石的棺椁，棺盖上刻着自己年轻时的面容。丽莎的摄像机还在转，镜头里毛老背后站着二十七道黑影，每道影子都握着他当年丢弃的登山绳。
当地宫穹顶坍塌的时候，王教授抱着青铜铃铛狂笑：“报应！当年你切断我的登山绳”话还没说完，就被落石砸成了肉泥。毛老在崩塌的甬道里拼命跑，怀表永远停在了1985年6月17日凌晨三点——正是他抛弃队友的时间。
流沙漩涡中升起二十七具水晶棺，每具棺内都有完整的人体。毛老看清居中那具尸体的面容时，沙暴一下子就停了。月光下，二十五岁的自己正隔着水晶对他微笑，胸口还插着柄生锈的地质锤。
清晨，沙漠恢复了平静。搜救队在古城遗址发现五具尸体：小陈浑身嵌满绿松石碎片，阿依汗和骆驼骨架都长到一块儿去了，老赵的工兵铲刺穿了自己咽喉，王教授的心脏位置摆着烧焦的日记本。丽莎的摄像机存储卡倒是完好无损，最后三十秒黑屏里一直传来沙粒流动声，就好像有人在耳边数了二十七