“我们新疆的盐碱地面积，那可是世界领先水平。”
葡萄架下，程成一边检查，一边回答姜南，声音沉重而严肃，又透着淡淡的骄傲。
“全球的盐碱地总面积有95亿公顷，其中我国占了9000万公顷，我们新疆又占了全国差不多三分之一。为什么这么严重？”
老专家伸手在空中大致勾勒几下：“你看，我们新疆的地貌是三山夹两盆，除了额尔齐斯河流去北冰洋，新疆所有的水都是内陆河，从高山流向盆地。”
“亿万年以前，新疆这些山都是淹在海水里的，现在山上还能找到贝壳。山上沉积的盐分，被河水不断带入盆地。天气又干旱少雨，河水要么蒸发，要么渗漏成地下水，最后盐分都累积在土壤里，就成了盐碱地。”
盐碱化的土壤严重退化，有害成分会阻扰一切植物生长。
在一棵特别发蔫的葡萄树下，程成弯下腰，伸手探向根部。
“程老师，我来。”阿力木江抢先用双手刨开已经板结的泥土。
“胡大啊！”葡萄根系露出来的瞬间，维族老乡们不约而同爆发哀鸣，有惋惜，有愤怒，更多的是侥幸心理被打消，不得不承认事实的绝望。
纤长柔韧的根须被灰白的盐霜紧紧包裹，已是裹尸布下毫无生命迹象的干尸。
按照指示，阿力木江折断一小截交给程成。老专家从自己的帆布包里掏出一瓶纯净水，残根投入进去，水面立刻浮起油膜状的盐渍。
“让我来看一看。”程成用微颤的手打开一个铝盒。里面盛放的仪器看着和他一样上了岁数，
黄铜外壳上刻痕模糊，依稀可见“上海光学仪器厂”七字。
“阿力木江，借个影子。”他喊道。
维族汉子就朝前方一站，用自己的身躯挡住午后炽烈的阳光。
其他老乡踌躇着也想帮忙，倪女士已经娴熟地拿起铁质的小架子，支在阿力木江的影子里。
“光学盐度计，我当年也用过。”
程成把仪器架在三脚架上，单手旋开防尘盖，像老猎人娴熟地给猎枪上膛。一滴透明液体落向载玻片。
“用不用的，我每周都会校准一次。不过，还是现场再校准一次更准确。