这排面，即便在辣子鸡盛行的四川和湖南，姜南都从未见过。
“点个小份的辣子鸡，再点两个清淡的菜你也可以吃？”她同身边的上海老太商量。
“中份。”上海老太哼了哼，先下车了。
两人随意进了家店。辣子鸡一上桌，鸡肉焦黄，辣椒糊红，又掺着葱段、蒜片和姜片，着实活色生香。
姜南生长在西南小城，自然吃得眉飞色舞。再看倪女士，放着面前一盘沙葱炒蛋，一盘鸡汤娃娃菜不顾，筷尖上掂了块鸡肉，骨缝里还裹着片不小的辣椒。
对爱吃辣的人来讲，这辣椒虽是佐料，却又酥又脆浸透了肉香，比肉还香。对不爱吃辣的人……
姜南正想提醒，只见老太太嚼了两下，吐出一块鸡骨头。接着咀嚼，神色如常，甚至还有些愉悦。
“原来你能吃辣。”她皱眉，想起自己那些严禁进入车厢的辛辣香料。
“比起当年的辣子面，这个可不算辣。”说着，老太太又吃了一块。
“我烧的辣子菜难道很辣？”
倪女士停住筷子，朝她认真地看了一眼：“你烧的菜，问题不在于辣，在于手艺实在不好。”
“你又没吃过，就晓得我手艺好不好？”
倪女士扶扶眼镜：“不需要尝，你每次烧菜的动静都在提醒我。”
“那你就错过了。我是不太会烧菜，但是舌头灵，调味还是可以的。”姜南夹起一块鸡肉，拿出当初在镜头前的品味架势。
“比如这个辣子鸡，我一尝就知道，这不是枣庄派也不是歌乐山派和云南沾益派。应该是湖南派，不过，味道有些不一样，不算辣，香里还带了点儿回甜。”
“对咯，卖的就是我们湖南辣子鸡。”一个口音浓重的老人说，“不过用的是三塘湖的辣皮子和安集海的线辣子。细妹子吃出甜味就对咯，这两种辣椒一定是甜而不辣的。炒出来的辣子鸡才不会让人在路上找水喝。”
这老人衣着朴素，还带着同样朴素的老伴，刚才就在大堂里转悠里，时不时与不同桌的客人聊两句。姜南只当是这家店的熟客，攀谈起来才知道，老两口居然是这家店的创始人。
“最早在这条街上卖辣子鸡的也是我们。