”老人自豪地说。
四十年前，他们从湖南支边来柴窝堡林场造林。后来为生计所迫，两口子在国道312旁边开了一家湘菜店。那时候没有高速公路和服务区，大车司机中途休息、吃饭都要在路边找地方。一盘辣子鸡，肉不少，味道足，经济实惠出餐还快，自然大受欢迎。
大车司机来自五湖四海，当然也有完全不能吃辣的。老两口为顾客考虑，放弃湖南人钟情的辣椒，改用新疆本地风味独特的辣椒。这一贴心的改动，无意中开创了柴窝堡辣子鸡，甚至新疆辣子鸡的风味。
如今在辣子鸡一条街上，有湖南人、四川人、陕西人、贵州人开的各种流派的辣子鸡。不同的流派各有特色，却又不约而同趋向同一种柴窝堡风味——“香而不燥。”
“没办法，新疆气候干燥，赶路又远，太燥热的辣皮子对人不好。”老人说完又笑，“菜和人都要适应环境，你看，我现在讲话还是湖南口音，但是管辣子叫辣皮子。”
“新疆就是这样嘛。”邻桌的客人说，“啥地方来的人都有，在这里住久了，口味也差不多了，讲话也差不多了。我家祖上是从天津杨柳青来的，我老婆的爷爷是甘肃人，解放时跟着王胡子将军进新疆，我俩现在都讲新疆话。”
“说反咯。”另一张桌子有人反对，“是先有天南地北来的人，才有了新疆话。嘎哈，麻溜，这是从东北话里来的。儿子娃娃，一听就是从四川话来的。就连辣子鸡和大盘鸡，最早也是左宗棠带来的。”