以陆巡接近两百公里的时速，护送小房车实在是件滑稽的事。
一路上霍雁行没少被过路车按喇叭。开进休息区，有个开坦克的游客还特地跑来问了句：“哥们儿，你这是在测试低速四驱模式？”
其实从露营的湿地到她们的目的地一团场，只剩三百公里。最佳方案是倪女士搭陆巡先行，上午出发，中午就能在团场吃午饭。
但是三个人谁也没提这茬。他们把三百公里分割为三天，沿着塔里木河南岸向西行驶，严格尊重陈医生叮嘱的“劳逸结合”方案，以不超过三十公里的时速，每天只行驶四小时，每小时还要停车活动二十分钟。
夏天正是红柳花开的盛季。红柳不是柳树，是一丛丛的灌木。红柳花如沙枣花一般细小，一簇簇缀满枝条。是会被嫌弃艳俗的粉红与紫红，却开出了灿若云霞的气势。
车窗外的花团锦簇，让姜南几乎忘记车轮碾过的仍是戈壁。
“现在是赏花，我们当年……”倪女士在副驾上，手里捏着红柳枝条上下翻飞，“红柳可是救命树。耐寒又耐热，能抗风沙，不怕盐碱，团场开荒就先种红柳当防沙墙。”
柔韧的枝条在她手下逐渐成型，是一顶带着绿叶的柳条帽。帽檐有些扭曲，让倪女士很不满意。
“我这手就是笨，比不了徐根娣。她还能编红柳衣。那时候哪有什么雨伞雨披？手笨的拿个箩筐挡一挡，手巧的编柳帽柳衣，又能遮风雨，又能遮日晒。徐根娣给我和赵宝铃一人编了一套，穿出去别人羡慕的不得了。连长就让她在连部活动日给大家上课。”
“徐根娣那个人性格内向，一朝要给全连队上课，被许多双眼睛一盯，声音都发不出来。她说连长我只会编，不会讲。连长没办法，又让赵宝铃上去，拿个纸筒喇叭。徐根娣怎么编，她就怎么讲。”
老太太回忆着，突然笑起来：“她们俩给大家上课，我给大家当反面教材。那时候工具不是买的，是自己造的。篮子、筐子、抬把子都是就地取材用红柳来造。我头一回编柳筐，沙土装进去看着好端端的，一背起来，哗啦全垮了。”
休息时，姜南戴上这顶笨手编的红柳帽下车，只觉得一片清凉。想起幼小时，外婆在她头上轻轻放下的花环。
午