初夏夜晚，缺月挂疏桐，漏断人初静，清辉如水，给四月下旬的梁州带来些许清凉和安谧，夜色净美。泓大寺寂静地屹立在周水之中，似是睁开佛眼，打开佛光，借着这月光无息注视着人间的一切美好与不雅。
秦寿拉下三块巨大幕布，双手背后，站在大雄宝殿之中，静静地欣赏自己两个月来的作品，中间是佛祖释迦牟尼，右边是药师佛，左边是阿弥陀佛。他每次都是这样，完成作品之后，都要仔细观察一番，似乎有种满足感和成就感，又似乎在寻找瑕错之处，以求功进。虽才三十多岁，秦寿却已是两鬓霜白，身微佝偻，在外人看来已有四五十多了。大殿正中的佛祖释迦牟尼善目轻闭，却颜慈看着他，像是能化解世间一切苦难与怨仇。
突然殿外传来一平静而低沉的声音：“桃枝，别来无恙。”
秦寿一愣，良久阴沉道：“明月，你还是找到了为兄。我知道这一日终会到来，但比我想象的要早得多。我以为你至少十年才能找到我。看来师弟在军中没白磨练。”
站在殿外的男子声如死水道：“你为何要杀害霞妹和我儿石头？”
秦寿缓缓道：“明月，为兄如果说当时醉后一时失手致弟妹与石头侄儿而死，你信吗？”
那男子眼睛微湿，声色俱厉道：“我信，但这不能成为你杀人的理由。我和师妹视你如亲大哥，石头视你如亲大伯，你如何下得了手？师傅待你如亲子，最终却怨恨病死。为什么你要这样？”
秦寿哼哼一笑，反唇讥讽道：“待我如亲子？那师傅为何将霞妹许配于你，而非我？我那日听到师傅将霞妹嫁于你时，心如刀绞，泪流心底。我刘家在当地书香名门，仕途商道均行大周。自年少时，为兄一见霞妹，就心有所许，摒弃仕途，随师傅学习，以期来日三媒六证，明媒正娶霞妹。哪知人算不如天算，师傅却在霞妹及笄之后就将她许配于你。你说为兄心里是什么滋味。为兄自认为家世比你好，才华比你高，可我就是想不明白，师傅为何要这样做。难道就因为你功夫高强，箭术无敌？可夫妻过日子也不靠这些呀。为兄也曾多次劝自己想开往事，也曾想外出朔州，以断思情，可为兄心中却似有魔咒一般，每日都想见到霞妹。那日夜晚，为兄又想起了霞妹那桃花般的活泼面容，自斟自饮，