决的神情终于放松了一些。
黄妈妈趁势又道：“夫人在外十年，孤身一人将两个孩子带大，实在伟大。可自念公子的病，打小儿就难缠。尤记得他幼儿时，是青莲太医亲自为他配制神药，才使他发病时不至痛厥。那药方如此繁杂，药品又十分金贵，夫人再有天大的本事，当前这个情况，怕不能那样宽裕。夫人不为自己想，也该替自念公子想一想。”
原来这一对苦命的孩子，男孩阿珏名唤云自念，女孩阿珩叫云自在。
说白了，楼氏本就是经济窘迫，不得不求助于将军府。既然云三丰考虑得这样周全，又这样体贴，她借这个台阶顺坡也就下了。
楼氏母子三个，也无甚行李，背着一个包袱，就住到了城中马蹄巷去。
这马蹄巷是将军府后街新改的一条民巷，环绕一条盘山路，状似马蹄。马蹄巷中民众不多，且因山在其中，故而院落相隔较远，十分安谧。
楼氏本也满意这地方，只是两个孩子却闹腾起来。
自念虽沉疴在身，可不愿吃嗟来之食，不白受他人施恩。要是楼氏说不出个被接济的原因来，他宁愿一死也不住在这里。
阿珩更荒唐，住进来第一日就不见了踪影。她与师傅有约定，每日都要去练功。如今住在城中，她不晓得城门关闭有定时，山上贪练了几个时辰，下山来时，城门已经关闭。
楼氏心焦，不得已只好求将军派人找寻，二人见面，顾不得说那多年相思之苦，只得先找孩子。
云三丰闻言，四处撒人去找。闹腾了一晚上，到底还是守城门的老友送了来：“晚间城门紧闭，这丫头不知怎么想的，居然要爬上城墙。戍守兵将活捉了她，若不是我打探消息去得快，只怕要被动刑。”
闹了一夜，母子三人各怀心事，都不曾睡着。尤其自念，苦苦熬着母亲说出真心实话，逼着自己又吐口鲜血出来。
楼氏不得已，只得道出实情来。
她说，自己曾是福安将军的侧室夫人。原是说孩子落地后就扶正，只是三夫人嫉妒挑唆，大小姐掌家势大，所以生活总是不如意。楼氏性子刚烈，灰心丧气，就趁乱带着两个孩子跑了出去。如今，自念身患重病，而楼氏无力养护，只得回将军府来，以求庇护。