骑兵尚未达到预期规模，然而就目前所收集的情报来看，已然到了全力一击的关键时刻。倘若等到南朝将所有内忧外患逐一化解，再想寻觅战机，不知还要等待多少年。
况且北夷诸族，历经近百年的休养生息，人口众多。北方草原的资源有限，难以容纳如此庞大的人口和牲畜。要么南下中原，与南朝争夺地盘，要么北夷内部必将发生内乱，互相抢占草原，自相残杀。唯有削弱内部力量，方能形成与南朝抗衡的实力。
所以，这场战争迟早都会爆发，而他作为上一场北夷部落争斗的落败者，与南朝接触数十载，自信对南朝已然了如指掌。 所以，此战不打则已，一打定要打出个三七分账，务必拿下南朝黄河以北的土地和城池。至少边关的十几座城池必须牢牢掌控在自己手中。
此刻，凌云镖局的一支护卫队，约二百余人，正在护送南朝商队深入北夷诸部，用布匹、草药、盐巴、家具以及各类食物与诸部交换皮草、骏马、肥羊或金银。
这本是一场寻常的行商之旅，按照往常情形，北夷部落大多在边城以北五十至一百公里范围内，聚落而居。一是为方便前往边城进行贸易，二是这些游牧民族也在仿效南朝开始修筑城池，过上定居生活。
只是当下北夷的城池规模尚小，比起边城，犹如南朝的村落一般。即便如此，这在北夷诸族的发展史上，已然是本质性的飞跃。因为这些小城，也逐渐成为北夷的边城，有着拱卫边塞的作用。
战争时期，这些散落成一线的小城，战马奔驰只需一两个时辰。若相互回援，威力巨大。深入到这些小城之间，无异于被包饺子，有全军覆没的危险。
但是商队发现，临近边城的小城池，牧民都在向北迁徙。此时已至初秋，本应是陆续南迁之时，所以此等举动极为反常。为防突发变故，护卫队的镖师纷纷换上玄铁战甲，在阳光照耀下闪耀着冷冽光芒。
护卫队结成战阵队形，将上百辆大车围在中间，缓缓前行。而大车在草原上压出深深的车辙印迹。 已至午后酉时，商队抵达超过百公里的北夷小城，而大多从南边小城迁徙过来的牧民也大多在此歇脚。
商队一到，这些牧民迅速围拢过来，交易热闹非凡，直至两个时辰后的亥时，人群才渐渐散去。