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晨雾还未散尽时，阿茫的爪子已经拍响了西厢房的雕花木门。方七杀掀开粗布棉被，就看见黄狗叼着竹篮立在门槛外，尾巴扫得门框簌簌落灰。
\"今日要买新粟米？\"方七杀接过竹篮，篮底躺着三枚铜钱。阿茫立起前爪搭在青年膝头，湿漉漉的鼻尖在他青灰色道袍上印出个圆点。这是阿茫叼出香客捐的香火钱，让方七杀带它下山，近一个月没下山，阿茫应该是实在想念张屠户家的骨头了。张屠户的孩子以前也被蛇咬过，来过观里求过药，所以一见阿茫便给它骨头，甚至有时直接递块鲜肉，阿茫对他很是亲热。
小镇靠山而建，每年都有几起孩子遭毒蛇咬伤事件。檐角铜铃轻响，晨光穿过槅扇落在黄狗金缎似的皮毛上，昨夜刚梳开的毛结还泛着皂角清香，方七杀挥手让阿茫下山去买新粟米，当作对阿茫的小心思全然不知，自己今日还有药要除虫，就不去了…
凡人观坐落在青崖山腰，前殿供着斑驳的太上老君像，香案上永远摆着蔫头耷脑的供果。方七杀把竹篮系在阿茫颈间，看着黄狗熟门熟路钻过褪色的朱红山门。石板路上露水未干，狗爪印和道士的芒鞋痕交替延伸，惊起早起的山雀扑棱棱飞过药圃。
一月后，当药香漫过东墙时，阿茫正趴在古井边啃骨头，那骨头是来奉香的柴夫李哥给带的，对于这山下小镇上很多满山遍野撒欢的野孩子，阿茫如同方七杀一样对他们有恩，李哥的孩子也是满山遍野撒欢的野孩子。方七杀握着药锄立在半亩见方的田垄间，土灵根修士的指尖抚过当归嫩叶，叶片立刻泛起翡翠般的光泽。几年前被魔气侵蚀的灵脉还在隐隐作痛，但他已学会用这种方式催熟药材——半月前种下的三七，今晨就能给山下被竹叶青咬伤的孩子入药。
\"道长！\"山门外传来急促的脚步声，挎着竹篓的妇人怀里抱着个面色发青的男童，\"我家虎子又被蛇咬了！\"
阿茫突然竖起耳朵，叼着骨头冲进前殿。等方七杀扶着母子在蒲团坐下时，黄狗已经拖来装着银针的檀木盒，尾巴扫落香案积灰，惊得供果骨碌碌滚到妇人脚边。
\"是烙铁头。\"方七杀捏着男童肿胀的脚踝，指腹在蛇齿痕上轻轻一抹。土黄色灵光渗入皮肤，蜿蜒的青紫毒痕如退潮般