破三贼与商队从徐州往扬州的方向走，穆家商队家族一直做这种贸易生意，把徐州的特色商品卖往扬州，再把扬州的商品带回徐州贩卖，一来一往顺利的话得将近一年。有时碰到好商品却无法长期留放，也搭飞行舟。
这一路上修真者倒是好说，但世俗武者有时碰到蚁蛇走兽很是麻烦，虐疾、伤寒都是常见病，被凶兽咬伤也是常有。他们走的是官道，所以时间用的久，因为一路妖兽大多被世俗朝延聘请修真者驱赶、斩杀，所以正常情况下也不会遇见妖兽，凶猛一点的野兽倒是常见。
而穆家商队的货品则分明暗两组，明的是世俗武师车马驱赶，暗的则是储物袋由修行者随身携带，大多都是穆家管事，再珍贵的则由穆家大小姐，亲自带上。，走这官路为的是避开散修修真者，修真者他们对凡俗之物看不上…。没有修真者愿花费时间走这世俗朝延所建的官道，他们高来高去、直来直往习惯了…。
徐州城外的官道浸在卯时的薄雾里，穆家商队的青旗在晨风中猎猎作响。破三贼挎着竹编药篓走在车队中段，耳边是此起彼伏的吆喝声——三十辆榆木货车满载徐州特产云锦，车辙印里掺着防虫的雄黄粉。
\"方先生，饮碗醒神茶！\"赶车的老赵递来陶碗，茶汤里浮着几粒茱萸籽。破三贼抿了口，舌尖尝到熟悉的酸涩，正是按陆掌柜的方子配的驱瘴饮。
百步外的密林深处，穆清歌正将三箱南海鲛珠收入鎏金储物镯。玉镯光华流转的刹那，惊飞了林间早莺。穆管事轻叩腰间佩剑，剑气在树干刻下穆家暗记，惊得窥探的樵夫落荒而逃。
行至泗水畔，湿气裹着腐叶味扑面而来。破三贼的药篓突然震颤，装在竹筒里的驱蛊蛾扑棱着翅膀。他疾步奔向第三辆货车，掀开苫布时，押车的武师已面色青紫。
\"是瘴疟。\"银针挑破患者指尖，黑血溅在云锦上晕出狰狞花纹。破三贼将师父留下的艾绒饼分与众人，\"戌时前扎营，取活水煮沸服药。\"
暮色中，穆清歌的马车飘出缕缕沉香。她掀帘望着熬药的篝火堆，少年医师的背影与二十年前龟兹古道上的灰袍老者渐渐重叠。那夜父亲高烧呓语间，也曾念叨过\"悬壶居\"三个字。
第七日过野狼坳，密林间忽起腥风。