人只剩下一个妹妹的孤独感。
载凡的成长是在经历刻骨铭心的悲痛下完成的。
宣统三年，退位和倒台是最轰动的事。在日本一边学习一边加入反清活动的载和终于抑制不住激动的心情决定回国，却在归途中遭遇海难，命丧大海。同年冬，外婆去世，不久后经受丧母之痛和丧子之痛的福郡王妃也亡于冬日里难得的好天气里。
他们都走在了新时代来临的前夕，壮志未酬身先死的遗憾永远落在载凡的心头上。
处理完丧事后，锦徽第一次见到了外婆时常念叨起的小女儿王新筠。
听母亲说，小姨王新筠年轻时漂亮的可以用冠绝四海来形容，少女时期更是水灵灵的引得四方才子前来求娶。那时的小姨早就心有所属，所属之人是个草莽出身的士兵，论模样、论家境、论地位是处处不如小姨家，所以被外公外婆百般阻拦。
外公挑选了一个皇族权贵做夫婿强迫小姨出嫁。小姨性子刚烈，几次出逃都被捉回来。她誓死不嫁入北平，却挡不住外婆的以死相逼，最后只能答应。
然而谁都没想到，那位莽夫却在小姨出嫁当日带着军功策马而来，小姨喜悦，揭掉红盖头在众目睽睽之下，上了那人的马背上。
外公大喊：“你敢出这个门，以后就不是王家的女儿！”
她回头眼含热泪，在父亲的愤怒和母亲的悲伤中，在亲朋好友的疑惑和接亲婆家的震惊中喊道：“今日是我王新筠不孝，父母之命无法遵从。我之命也，不该葬送皇城脚下。从今以后我再非王氏女，逃婚之名唯我一人可背，是生是死与王家再无瓜葛。”
在小姨前面的汉子手里握着马鞭，身上的灰蓝色军装上有闪亮的军章。
“我秦霹雳挚爱王新筠，今日乃是我抢婚之罪，与王家无关。”秦霹雳掏出手枪向天开了一枪，枪声震动，众人惊魂，唯有经历过战场的外公面不改色。
秦霹雳继续说：“如有难为王家者，鄙人必不放过。”
王新筠望向自己的所有亲人，在无数个不可思议的面容中，看到唯一一个对自己微笑点头的人。她的好姐姐成为她十七岁年华中唯一的亮点。
当年姐姐的第一个点头，成为王新筠断绝家族关系远走家乡后唯一的念想