不是还有钟离权嘛！金城塞是凉州中心，打听将军行踪最为方便。一打听，竟然没人知道钟离权这号人；求爷爷、告奶奶，好不容易打通关节，查询档案，整个陇西汉军都没有记录。王玄甫糊涂了，与樊志张联袂出游痛饮，是现实还是梦幻？那个叫钟离权的弟子是真是假？这是大事，必须追究。
金城塞附近乃至整个凉州，王玄甫熟悉的人唯有封衡，也只有重上鸟鼠同穴山，才能探明真相。
走到鸟鼠同穴山才知道，封君达去年下山到雒阳游历。这种情景下，王玄甫又开始怀疑，找封君达讨债，是真是假？亲眼看到亲手搭建的茅庐，这才松了口气，来鸟鼠同穴山学庖厨技是真。
很可能，异变发生在离开鸟鼠同穴山之后；这一切，与封君达无关。王玄甫不能判断，是喝了樊志张的酒之后，便开始梦游，还是在崆峒山喝了樊志张葫芦里面的假酒，失忆梦游一年。无论怎么猜测，都无法继续追查下去。王玄甫打定主意，忘掉崆峒山，忘掉樊志张、钟离权，忘掉丢人的“醉酒、失忆、梦游”；最重要，忘掉酒，继续西游！
王玄甫一改过去的轻狂，变得谨慎，就算喝口别人家的水，都要仔细掂量，更不用说吃别人家的饭。王玄甫很是庆幸，花费半年时间学庖厨技，真的是很有远见，要不然，吃什么？一路西行，波折不断，却也顺风顺水。
走过拘弥国，有点小失望，世上怎么会有这么小的国家？两千一百七十三户，七千二百五十一人，胜兵一千七百六十名；每户三、四口人，其中一个是兵；反观大汉朝，每户六、七口。为什么在意这些？因为这样的人口结构，很难有长寿之人，更加难有长寿之道。
给德若国国王做过一顿西域食材药膳，并共同享用之后，王玄甫的思路彻底改变，不再为“国”所困，不再为什么王子、公主所惑：德诺国，户百余，口六百七，兵三百五。
这是村子还是国？是国王还是村长？看来，西域的国，与自己想象中的国不大一样，当成村、镇、部落更合适。王玄甫发现，随着思路转变，心情变得开朗，不再有失望，从追寻古老的自然之道，改为好奇心主导的游历，了解小国的方方面面，比如，如何维系。
走到安世高的故乡安息国，王玄甫改变主意，从西行