在涿郡，萧逸与众人围坐在营帐内，看着地图商讨作战计划。吴用指着巨鹿郡的位置说道：“主公，巨鹿乃冀州黄巾之关键，若能破之，可极大削弱黄巾在冀州的势力。然其防备森严，不可强攻。”
关羽手抚长须，点头道：“军师所言极是。我们可先分兵攻打周边郡县，切断巨鹿与其他地方黄巾的联系，使其孤立无援。”
张飞一拍桌子：“俺赞同二哥的看法，俺可带一队人马，先把那些小喽啰收拾了！”
萧逸沉思片刻后说道：“此计可行，但在行动过程中，要注意保护百姓。对于那些被黄巾裹挟的百姓，尽量劝降，不要滥杀无辜。同时，我们要继续派人打探巨鹿城内的详细情况，尤其是黄巾首领的部署。”
众人商议已定，便各自准备。萧逸亲自到新兵训练处，挑选出一批表现优秀的新兵，组成先锋队，由经验丰富的将领带领，进行针对性训练。
而皇甫嵩大军继续南下，一路上士气高昂。在经过一个小镇时，发现镇中百姓大多逃散，房屋破败不堪。皇甫嵩心生怜悯，下令士兵们帮助修复房屋，并留下一些粮食。
副将问道：“将军，我们行军紧迫，为何还要在此停留帮忙？” 皇甫嵩神色凝重地说：“百姓乃国之根本，若我们不管，他们如何生存？况且，得民心者得天下，我们为大汉而战，也要为百姓而战。”
不久后，大军来到一条河边，河水因暴雨而泛滥，桥梁被冲毁。皇甫嵩又组织士兵们搭建临时桥梁，同时安排士兵在周边警戒，以防黄巾军突袭。
而此时的洛阳皇宫内，蹇硕虽然在刘宏面前不再反对安置流民之事，但他暗中却指使手下的人在朝廷中散布谣言，说刘焉设立 “抚民使” 是为了扩充自己的势力，企图以此来破坏计划。
刘宏听到这些谣言后，心中也产生了一丝疑虑。他再次召见刘焉：“刘爱卿，朕近日听闻一些关于‘抚民使’的传言，可有此事？” 刘焉连忙跪地解释：“陛下，此乃小人造谣，臣一心只为大汉，为百姓着想，设立‘抚民使’是为了更好地恢复战后生产，绝无半点私心。” 刘宏沉思片刻后说道：“朕相信爱卿，但此事需谨慎处理，不可让奸人有机可乘。”
刘焉领命而去，他深知蹇硕在背后