李国助沉吟片刻，突然抬头对赵贞雅道：“贞雅姐，麻烦你帮我取笔墨来。”
“诶，慢着，我这里有笔。”
赵贞雅应了一声，刚要转身，考克斯却突然开口阻止。
只见他打开公文包翻找了一阵，突然取出一个小拇指粗细的纸卷递给李国助。
李国助接过来一看，却见那纸卷是羊皮纸，有一小段又黑又硬的东西从纸卷一端突出，
却原来是一支铅笔。
铅笔据说是起源于古罗马时期。
李国助对此深表怀疑，但也懒得去找证据反驳，总之不人云亦云就行了。
早期的铅笔只是一根简单的石墨棒，很容易弄脏手和其他物品。
1564年，英国发现了大型石墨矿，这对铅笔的发展是一个重要契机。
当时的石墨矿纯度比较高，人们把石墨切割成细条，用于书写和绘画。
但是，这种石墨条依然比较脆弱。
为了解决这个问题，人们开始尝试把石墨条用绳子或羊皮纸包裹起来。
这就更接近现代铅笔的外形了。
这种包裹的方式可以防止石墨条折断，也便于携带和使用。
1761年，德国化学家法贝儿从意大利的石墨矿中精选出优质石墨，
经过特殊工艺制成了一种硬度合适、书写流畅的石墨笔芯，并且用木头包裹，
这就是现代铅笔的雏形。
他还成立了自己的铅笔制造公司，使得铅笔的生产逐渐商业化。
1812年，美国人制造出一种大小适合铅笔芯的木条，
将铅笔芯和其黏合在一起，制造出了第一代铅笔。
这种铅笔在外形和使用方式上已经和现代铅笔非常相似了。
总之，考克斯给李国助的这种用羊皮纸包裹的铅笔还是非常原始的那种，
跟李国助画图纸用的炭笔有异曲同工之妙，却要名贵不少，毕竟是用羊皮纸包裹的。
而李国助用的炭笔是用绳子缠裹的木炭条。
李国助也没打算装不知道，并没有明知故问这是什么，
直接提笔在三浦按针那张蒸汽机的草图上写下“威廉亚