暮色中的宫阙浸在青灰色雪霰里，檐角铜铃被朔风撞出细碎呜咽。翠儿捧着鎏金手炉穿过御花园，枯枝在她织金绣鞋下碎裂的声响，惊得扫雪的宫人们慌忙跪伏——自打梓萱公主诞下公子华，这个碧色襦裙的身影便成了六宫最令人胆寒的活符咒。
\"采莲妹妹怎的亲自取炭？\"翠儿忽然驻足梅林，看着弯腰拾炭的绿衣宫女肩头落满残雪，\"魏美人宫里的银丝炭，上月不是刚赏了二十斤？\"
采莲冻得发紫的手指死死扣住竹篓：\"主子说说新炭烟气呛人\"
\"到底是旧主子的情分。\"翠儿截断她的话，指尖摩挲手炉上狰狞的饕餮纹，\"昨儿在宗正寺瞧见公子驷的封地图，河西十三城连成片呢。\"她忽然俯身替采莲拂去鬓角雪粒，\"可怜我家公子华，连块像样的玉圭都\"
\"当啷！\"
竹篓翻倒的声响惊飞了栖在梅枝的寒鸦。采莲盯着滚落雪地的黑炭，仿佛看见三年前魏舒临盆时染红半张床褥的猩红。
魏舒宫中鎏金烛台爆开灯花，她攥着绣了一半的虎头鞋，针尖在\"驷\"字纹样上戳出密密麻麻的孔洞。采莲跪在织锦地毯上，看着烛泪凝成狰狞的琥珀。
\"河西连年大旱！\"魏舒猛地将绣绷砸向蟠龙柱，银针簌簌落进铜鹤香炉，\"他这是要我的驷儿去送死！\"
采莲额头紧贴地砖：\"翠儿说大王昨夜\"
\"备辇！\"魏舒扯断颈间璎珞，玛瑙珠子噼里啪啦滚进阴影里，\"我要见大王！\"
嬴渠梁正对着\"河西饥民易子而食\"的奏简出神，狼毫笔尖朱砂滴落，在竹简上洇开血似的红。熏笼里龙涎香混着墨臭，熏得他眼前浮起二十年前沙场白骨——那时他还是个躲在粮车后的稚童。
\"嬴渠梁！\"魏舒裹着玄狐氅闯进来，发间金步摇勾住帷帐流苏，\"你要用驷儿的命换你的仁君之名？\"
奏简重重砸在青铜灯树上，惊得外殿宫人扑通跪倒。嬴渠梁盯着她锁骨处淡去的咬痕，忽然想起太庙龟甲上那句\"牝鸡司晨\"——那日占卜的蓍草，正是魏舒亲手采来的。
梓萱公主跪坐在茶案前，听着前殿瓷器碎裂的声响，慢悠悠碾着茶饼。青瓷