当夜入夜后，洛京西南的熊耳山中，纨素正拿些枝叶铺在地上，坐在一处大小约能容四五人的山洞外面。奚笪吹燃火折子，在洞口点燃了一小堆篝火，问纨素道：“中午你也没时间吃什么，饿不饿？”
纨素摇摇头，恹恹道：“还成……我方才进去瞧，这山洞里也没什么近期有人来过的痕迹。只怕又是一趟白跑。”指一指洞口，道：“这地方供一两个行人偶尔避避雨还行，若是大人孩子一共十个人要在这躲避的话，只怕坐也坐不下。我都怀疑王婶婶标的山洞到底是不是这个？但本地的小山不过是黄土堆成的丘陵，连怪石峰峦都少，又哪里能有什么成规模的山洞？这就算是大的了。”
奚笪想了想，皱眉道：“但此处林中真有人走过的痕迹……高草被砍断，树木被刻上记号，有几处还像是有人坐过。”见纨素一副放弃思考的样子，笑了笑，坐到她身边去，打开琴盒，竟从琴盒的夹层里拿出一包各色酥点来，摆在两人中间。又把水袋拧开，递到她嘴边，笑道：“今天怎么这么大火气？喝口水压一压。你还非得让何婆婆她们俩回城去。现在人家都在城里客栈歇着了，咱们自己却被抓了壮丁，大半夜了还在这林子里搜索。”纨素也不伸手去接，直接就着他的手喝了一口水，奚笪的脸登时泛起薄红，硬找了个话题道：“倒没想到王晏婶婶会这样没成算，我还当她稳重。”
纨素懒懒地道：“她没成算？她有成算的很，没成算的是咱们。我撵她回去，就是不想被她牵着鼻子走。”突然坐直身体，皱眉道：“你有没有听见什么声音？”奚笪侧耳倾听，却只听到火堆毕毕剥剥地燃烧着。他摇了摇头。纨素也侧耳听了一会儿，叹了口气，又拿了块点心吃，道：“你也吃一口吧。大概咱们就是天生欠她们重霄观的。天天都是她们的事，也没个消停。你看过了那林中走过的痕迹。你觉得大概是有几个人？”
奚笪道：“痕迹杂得很。靠院子那边得有十几人在林中转悠过吧？又走得不是一路，把林子里踩得乱七八糟的。但越往西南走，痕迹却都消失了。不过这玩意也说不准，若真是梧桐苑的一个大男人带着十个孩子走过，痕迹必然很明显不假，但要是个轻功好的武林人士掠过林中，则最多在树梢上留下点落脚的痕迹罢了，不格外注意，哪里能看得出来？”他突然