着熙熙攘攘的客人，心中已有了决断。
“娘，你在想什么？”陈大头端着一碗热汤走过来，关切地问道。
周琴回过神来，笑着摇摇头：“没什么，只是在想咱们的未来。”
陈大头似懂非懂地点点头，又匆匆去招呼客人了。
周琴看着儿子忙碌的背影，心中充满了希望。
桃枝忙碌地擦拭着桌案，手中的抹布一遍又一遍摩挲着木质的纹路。午后的阳光透过窗栅斜斜地照进来，在地面上投下斑驳的光影。
“你这样忙不过来，不如请个帮手。”
突如其来的声音让桃枝手一抖，回头见是周琴，惊喜之色溢于言表：“阿娘！您怎么来了？可用过饭没有？我这还留着些吃食。”
周琴走到桌前坐下，目光在店内缓缓扫过。灶台边还留着早上忙碌的痕迹，柜台上的账本摊开着，显是方才在清点。
“你大姐上回来，带着两个孩子，那两个小子看着稳重。”周琴语气平和，“若是实在忙不过来，可以让他们来帮衬，开些工钱就是。”
桃枝动作一顿，眼中闪过犹豫：“这这合适吗？”
“有什么不合适的？”周琴睨了她一眼，“这铺子是你和大头的，自然由你们做主。”
桃枝眼睛一亮，话语中带着掩不住的喜悦：“那那我一月给他们四百文如何？”她小心翼翼地观察着周琴的反应。
周琴点头应允，桃枝连忙将热腾腾的糕点端上。
“阿娘要去青河吗？”见周琴起身，桃枝问道。
“嗯，听说沈货郎进了些新货，想去看看。”
“巧了！”桃枝笑着解释，“沈云蕊前日说起，这批货刚到没多久，阿娘去肯定还能挑到好的。”
到了沈家，林氏热情地将货物一一摆出。周琴目光落在那几匹料子上，又看了看文房四宝，当即拍板全要了。
夜幕降临，大头食肆灯火初上。炭火的光亮映照着周琴忙碌的身影，汗水沿着额角滑落。
客人一波接一波，就连街边都支起了桌子。直到亥时过半，店里才渐渐安静下来。周琴望着同样疲惫的桃枝夫妇，心中更坚定了让江冬江北来帮工的想法。
转眼到了学堂放假这日