虔诚。他重重地叩头，额头触地，发出一声闷响，口中高呼：“叩谢皇太后。” 随后，他并未起身，而是以同样恭敬的姿态转向皇上，再次叩头，口中同样高呼：“叩谢皇上。” 待行完叩拜之礼，他才缓缓起立，而后倒退着，一步一步小心翼翼地退出宫殿，每一步都带着对皇家的敬畏。
退出宫殿后，李准来到仁福奏事处。此处相对安静，偶尔传来的低声交谈，如同微风拂过树叶般轻柔。他在角落寻得一处位置，缓缓坐下，稍作歇息。稍作停留后，他又起身前往军机处。在军机处中，他将召对之语一五一十、详细而又精准地陈述一遍，每一个字、每一个语气都力求还原，不敢有丝毫遗漏，仿佛这召对之语有着千钧之重。
待他回到外务部工作后，宫内传来旨意。只见那赏赐的御书 “长寿” 二字，笔锋苍劲有力，墨香四溢，宛如祥瑞之气弥漫在公所之中，承载着皇家对他的祝福与期许。至12点，宫内又传旨赏下饽饽十大盘，点心四大盘。那些饽饽和点心，精致无比，色彩斑斓，摆满了一桌，宛如一场奢华的盛宴，这无疑是对李准莫大的认可与嘉奖，也彰显着他在宫廷中的地位与价值。
夜幕降临，外交公所内烛火摇曳。于晦若和荫恒精心准备了一桌饯行酒，为即将远行的李准送别。
荫恒率先打破这略显异样的氛围，他微微起身，端起酒杯，目光诚挚地看向李准，笑着说道：“任庵，你可还记得咱们当年一同在那简陋的书斋中读书学习的日子？如今你就像那展翅高飞的雄鹰，一飞冲天。” 说着，他轻轻拍了拍李准的肩膀。
于晦若也放下手中的筷子，身子前倾，眼中满是笑意地说道：“任庵，你现在贵为从一品大臣，这可是多少人梦寐以求的高位啊！你手握重权，在这大清的官场之中，今后又有谁敢招惹你呢？”
李准听后，嘴角勉强扯出一丝笑容，那笑容却比哭还难看。他缓缓抬起头，眼中闪过一丝无奈，说道：“二位兄长，你们就别再拿我打趣了。我自己有几斤几两，心里跟明镜似的。你们也知道，咱大清朝这官制，武官虽说比文官级别高上半级，可这官场向来重文轻武啊！武将处处受同级文官的制约。我这次回去，那岑春煊仗着自己是太后的干儿子，有恃无恐，肯定不会轻易放过我，从仿往后，