一、香料迷楼
金陵城东新张的“天香阁”飘着异域气息，凌风指尖捻碎一粒龙涎香珠。晨光透过琉璃窗棂，在香灰堆里映出蛛网状金线——昨夜截获的密报显示，西域商队正通过香料夹带幻药配方。
“客官若选这盒‘迦南迷迭’，附赠苗疆银香笼。”胡商掀开鎏金香炉，炉壁用荧光粉绘着私盐航道图，“香笼机括每日申时自启，烟雾凝成边关预警密文。”
凌风将香粉撒入铜雀灯台，雀喙吐出的青烟在梁柱间蜿蜒，忽地聚成“九鼎现临江”血篆。他剑鞘挑开西墙博古架，露出暗室中运转的水钟机关：“将新到的安息香木剖成薄片，夹层刻狼毒解药配方，购百两者赠解密罗盘。”
后院地窖突然传来爆裂声，整箱沉香木炸出硫磺味。凌风劈开焦黑木料，夹层中滚出一尊琉璃药师像，佛像掌心托着的药钵正渗出猩红液体，滴落处青砖蚀出蜂窝状孔洞。
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二、典当玄机
乌衣巷深处的“万宝汇”当铺阴森冷寂，凌风举起改良的鉴宝镜。水晶镜面侧光时，照出当票夹层用鱼鳔胶黏合的黄河堤坝裂缝图，胶质遇热融化后显影更清晰。
“死当的翡翠扳指内圈，用微雕刀刻着春闱泄题名录。”朝奉展开《快雪时晴帖》卷轴，接缝处藏着半幅霹雳炮构造绢图，“活当超三月的玉佩，浸药水会浮出漕帮暗桩方位。”
凌风剑尖刺破一尊青铜爵，爵腹掉出裹着蜡丸的冰蚕丝。他忽然挥掌震碎整面多宝格，露出暗室内十八尊琉璃小鼎——鼎身经络正通过铜钱流通脉络，与凌家所有商号相连。
子夜打更声传来时，库房梁柱突然坠下漆盒。凌风凌空接住盒中滚出的血玉璧，璧心沁色竟似活物般蠕动，逐渐凝成“凌府”二字，背面金丝如血管般搏动。
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三、船坞千机
秦淮河船坞内，新下水的“沧浪号”货船泛着桐油青光。凌风指尖抚过改良的龙骨榫卯，接缝处暗藏磁石指南针，遇浪击可校准航道。
“租船商贾需选货箱标记。”船工转动舵轮，舱壁浮出黄河流域淤塞图，“箱面画锦鲤者藏盐铁，绘玄龟者夹带情报。”
凌风劈开压舱石，青石内竟嵌着半片青铜鼎耳。