开封府的雪还未化尽，凌风的皂靴已踩进通州漕运码头的冰泥里。他俯身掬起一捧运河水，指尖搓开冰碴间的细碎金砂：\"户部批给黄河民夫的抚恤银，熔了重铸倒是比官银成色还足。\"
林清芷的鹿皮靴尖踢开冻硬的麻袋，豁口处哗啦啦淌出裹着稻壳的铜钱：\"三十万贯"足额赈灾钱"，掺的铅比铜多。\"她忽地甩出袖中算盘，玉指翻飞间珠响如急雨，\"按《大明会典》铸钱例，这批铜钱多熔出的铜料，够造两千把腰刀。\"
漕丁们的号子声突然凌乱。李策拎着个浑身湿透的账房先生挤过人群：\"大人！这厮在货船底舱烧账本，火折子还没熄呢！\"
凌风接过焦黄的册页，就着晨光辨认墨痕：\"正德九年到嘉靖三年，通州仓每岁"霉变米"八千石……\"他突然冷笑，\"可这码头十二连仓全是新砌的防潮砖，哪来的霉米？\"剑鞘猛地戳向账房咽喉，\"说！陈米去了哪处军营？\"
\"军营？\"林清芷拾起半片未燃尽的蓝印花布，\"松江三梭布，去年专供辽东铁骑冬衣。\"她将布片按在账房肩头，针脚竟严丝合缝，\"原来是裁了军服扮粮商——你们往女真部运粮时，穿的也是我大明将士的血肉吧？\"
漕河忽起骚动，一艘插着户部黄旗的粮船竟扯帆欲走。凌风踏着缆绳飞身跃上甲板，却见舱内堆满贴着\"药材\"封条的桐木箱。剑光闪过，二十架闪着幽光的神机弩曝于天光之下，弩机处\"蓟州卫\"的烙痕还未冷却。
\"好一招借尸还魂！\"凌风揪住押运官衣领，\"三个月前蓟州卫上报损毁的弩机，原来是要给建州女真送年礼？\"他忽地嗅到弩身松香，指尖抹过一道朱漆划痕，\"兵部武库司验军械的标记，倒成了你们走私的通行符！\"
码头石阶传来环佩叮咚。漕运总督郑元培蟒纹补子沾着晨露，人未至声先到：\"凌佥事查封官船，可有驾帖？\"
\"郑大人来得巧。\"林清芷将算盘珠子弹得噼啪响，\"正德九年您任户部郎中时，通州仓首次报霉变米——如今这十二连仓的地砖，还是用当年的"霉变米损耗银"铺的吧？\"她突然掀开栈桥草席，露出底下新鲜的马车辙印，\"昨夜子时三刻，二十辆双驾马