周国皇宫内，皇帝的病情如同一团日益浓重的阴霾，沉甸甸地压在每一个人的心头。太医们穿梭于药房与寝宫之间，额头布满了焦虑的汗珠，他们尝试了各种名贵药材与精妙医术，从珍稀的千年人参到神秘的宫廷秘方，然而，一切都如同石沉大海，皇帝的病情依旧每况愈下。整个皇宫沉浸在一种压抑而悲痛的氛围中，大臣们每日早早便候在宫外，翘首以盼能传来皇帝好转的喜讯，可每日等来的，却只是太医们摇头叹息后说出的病情恶化的噩耗。
五皇子日夜守在皇帝寝宫之外，他的面容憔悴不堪，原本明亮的双眼布满了血丝，像是两团燃烧殆尽后残留的灰烬。他的心仿佛被撕裂成两半，一半是对父皇深深的担忧与悲痛，另一半则是对周国未来局势的忧虑。他深知，皇帝一旦驾崩，就如同平静的湖面被投入巨石，周国必将陷入混乱，而那一直伺机而动的太子党羽，定会趁此机会掀起狂风巨浪。
终于，在一个阴霾密布的清晨，沉重的乌云仿佛要将整个皇宫压垮。皇帝在寝宫中咽下了最后一口气，那一刻，时间仿佛凝固，紧接着，宫中哭声四起。太监们跪地痛哭，声音回荡在空旷的宫殿长廊；宫女们用手帕掩面，泪水浸湿了华丽的衣衫。五皇子呆呆地站在原地，如遭雷击，他怎么也无法接受，那个曾经威严而慈祥的父皇，就这样永远地离开了他。但他明白，此时的悲痛无济于事，他必须强忍着内心的剧痛，振作起来，去面对即将到来的复杂且危险的局面。
就在众人沉浸在悲痛的深渊时，太子在左相和右相的拥护下，带着一群侍卫气势汹汹地闯入朝堂。太子高高举起一份遗诏，声嘶力竭地喊道：“父皇临终前，已立下遗诏，传位于本太子。如今父皇驾崩，本太子自当遵循遗诏，继承大统。”
大臣们面面相觑，眼中满是疑惑与震惊。五皇子看着太子手中的遗诏，心中疑窦丛生。他太了解太子的品行，那些不端行为历历在目，且此前犯下诸多罪行，父皇向来圣明，怎会轻易将皇位传于他。然而此时，左相挺身而出，高声说道：“各位大人，遗诏在此，这是先皇的旨意，我们应当遵从。如今国不可一日无主，还请各位大人一同拥立太子登基，以安民心。”
右相也赶忙随声附和：“不错，太子乃先皇嫡长子，继承皇位名正言顺。