永州城内，车水马龙，一派繁华景象。
破旧的牛车缓缓驶过青石板铺就的街道，车轮碾过石板缝隙，发出吱呀吱呀的声响。
车上坐着一对父女打扮的人，男子年约四十，面容沧桑，女子则是个十七八岁的少女，肤色黝黑，掩住了那眉眼间的清秀。
他们一身粗布麻衣，衣角沾满了尘土。
男人赶着车，身后少女将脑袋上的草帽压得很低，遮住了大半张脸。
这一路上，王秀秀手不自觉就摸向腰间。
那里藏着一把匕首，是她用于防身之物。
街市上人来人往，吆喝声、讨价还价声不绝于耳，王秀秀却觉得这些声音仿佛隔着一层薄雾，听着并不真切。
“秀……女儿，咱们先找个地方歇歇脚吧。”
二人刚将驴车拴好，突然，不远处传来一阵喧闹声，打破了街市的平静。
紧接着，一队官差出现在街道上，为首的官差头戴红缨帽，腰间别着把明晃晃的刀，大声吆喝着驱散众人。
“让开！让开！官府办案，闲杂人等速速退避！”
官差的声音，震得人耳膜发疼。
街上行人小贩纷纷退避两旁，低着头不敢出声。
王秀秀心猛地提到了嗓子眼，手上不由自主就抓住了罗表叔的衣袖，指尖微微发抖。
罗表叔的脸色也变得凝重，他将王秀秀挡在身后，压低声音道：“丫头别慌，低下头。”
脚步声越来越近，王秀秀屏住呼吸，连大气都不敢出。
她能感觉到自己的后背已经被冷汗浸湿，贴在衣服上冰凉刺骨。
不久后，街市中传来几声放肆的大笑。
为首的是一个身着官服的中年人，行走间腰间佩玉叮当作响。
等人走远了些，众人这才稍稍抬起些头来。
“表叔，那人是谁啊？怎么阵仗这么大？”王秀秀声音压得极低，生怕被人听见。
罗表叔暗啐了一口，也压低了声音道：“那就是杜仁够的狗官老爹——杜高升！旁边的那些人我倒是不认得，但能和杜高升站在一起的，肯定也不是什么好东西！你瞧他们那副趾高气扬的样子！”
突然，王