，大爷得了太后恩典入值工部，正是扬眉吐气的时候，该欢喜才是。”
话音未落，便见宜修将信笺狠狠掷在妆奁上，铜镜映出她扭曲的面容：“欢喜？姑母分明是在敲打我！从前求她千遍万遍，总说星德历练不足，如今倒因着年世兰那贱人”
尾音消散在喉间，她望着镜中自己苍白的脸，忽觉满心悲凉——原来在姑母眼中，自己竟还不如年世兰生的一对小儿女。
此刻紫禁城慈宁宫内，太后半倚在紫檀嵌螺钿榻上，手中握着十四阿哥新送来的密信。
宣纸上墨迹未干，“额娘金安”四字写得苍劲有力，字里行间带着塞外风沙磨砺出的英气。