脸色一变，沉声道：“一派胡言，这些都是胡虏为了恫吓百姓，不迎王师而编出来的谣言，呃，当然，有些不明真相的百姓，还有一些胡虏趁着乱世，聚众作乱，不服王化，对于这种顽贼，当然要行天威诛灭了，以震慑宵小，但是，凡是心向我大晋，主动归化的子民，我们一定会加以保护的，这点，我以大晋军将的名义，可以保证。”
刘裕的双眼一亮，追问道：“就是说，皇甫将军所来，是为了护民，而不是害民，不是将他们的首级作为军功，将他们的钱财洗劫，是这样的吗？”
桓振这会儿回过了神，冷笑道：“阿巴斯，你也不想想，这荥阳被燕贼和丁零贼所破，早就洗劫，屠灭过了，哪还有什么钱财可以抢？再说了，我们大军准备进图洛阳，而为了查清方圆几百里的敌情，才会让哨骑四出，这种侦察，并非为了斩杀敌军，更不可能洗劫百姓，这个道理，你不明白吗？”
刘裕略一沉吟，点了点头：“如此便好，皇甫将军，你们能保证，带上荥阳城的百姓，回归军营，以后照顾好他们的身家安全吗？”
皇甫敷的眉头一皱：“什么？荥阳城还有百姓？”
刘裕正色道：“不错，当初燕军破城，还有百余名无法行走，逃难的百姓，留在城中，我们刚才前来，就遇到了这些百姓，他们都是些老弱无助之人，心向大晋，你们既然是晋国官军，就应该帮助这些人才是。”
皇甫敷的目光变得警觉起来，看向了城头，作为一个身经百战的将军，这种战场嗅觉是异乎常人的，直觉告诉他，越是这样安静的城头，越是潜伏着危险，而刘裕敢这样站在大开的城门前迎接自己，显然已经有了万全的准备，这也是他迟迟不敢真的下令攻击的根本原因。
刘裕微微一笑：“皇甫将军，你不用多看，这城中并没有什么精兵强将，守城的军士，在慕容垂攻陷此地时，已经被屠杀一空，尸体就扔在你脚下的护城沟里，首级悬于城墙之上，以作惩戒，看到那城头的血迹了吗，就是那些战死将士的首级，悬挂多日的结果。”
皇甫敷点了点头，以戟指向城头那些已经发黑的血渍，说道：“不错，确实如你所说。可是我不相信你两个人就能这样一路从兵荒马乱的淮南到这里，你一定有自己的手下，护卫，埋伏在城中