入夜，三更，沪渎城头。
魏顺之仍然穿着白天的那身锁甲，站在城头，一边的城垛之上，二十余只火盆被垂下，吊在城墙的一半左右位置，把方圆十丈之内，照得如同白昼，哪怕是草丛中的一只蛤蟆的跳动，也能看得清清楚楚，而三里之外，天师道的营地之中，女人的惨叫声和男人酒后那放肆的狂笑，已经取代了几个时辰前那种宗教仪式的吟唱之声，在这夜空之中，让人不胜厌烦。
一边的陈遗坐在城墙边的垛口上，往嘴里塞着锅巴，边嚼边道：“魏大哥，你也歇会儿吧，在这里站了五个时辰了，我看着都累。今天夜里，应该可以平安地渡过了，再过两更，就是天明，还会有恶战呢。”
魏顺之摇了摇头：“也就拼这几天，守下沪渎，想睡多久都可以，或者是如果给攻破了城，咱们也可以睡一辈子，所以，现在能睁眼还是多撑会儿吧，我相信，今天夜里不会那么平安的。”
突然，魏顺之的脸色一变：“不好，有动静。”
陈遗一下子从地上跳了起来，抄起弓箭，而在他的身边，几百名军士也纷纷跳到了城墙前，张弓搭箭，直指城外。
魏顺之早已经拿起弓箭，对着城外火光的尽头，就是一箭射去，这一箭不偏不倚，落在光照之处的边缘，隐约之间，可以看到外面的黑暗之处，似是有几十个影子在闪动着，陈遗厉声道：“妖贼，竟然敢来夜袭，管教你有来无回！”
黑夜之中，传来一阵哭泣之声，一个女人的声音在高呼：“军爷，千万别杀我等，我等，我等都是从妖贼营中逃出的可怜女子啊，还请军爷救命！”
陈遗的脸色一变，放下了弓箭，魏顺之却仍然是举着弓箭，沉声道：“不要上当，妖贼诡计多端，之前在吴地就有用女信徒赚开城门的做法，千万不可大意！都给我把弓箭举起来。”
陈遗和周围的军士全都举起了弓箭，魏顺之厉声叫道：“沪渎城现在被妖贼围攻，这里没人能救得了你们，你们速速离去逃命吧。”
在他说话的功夫，二十余个衣衫不整，披头散发的女子，蜷缩着走到了光线之内，她们露在外面的手臂和腿上，都是伤痕累累，几乎处处都是鞭印甚至是烙伤，让人不忍直视。
陈遗的身边，一个军士突然